Ces derniers jours, quatre observatoires différents ont effectué des mesures supplémentaires de la trajectoire de l'astéroïde (Un astéroïde est un objet céleste dont la taille varie de quelques dizaines de mètres à plusieurs kilomètres de...) 2007 WD5. Ces nouvelles données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent codée, d'une chose,...) ont conduit à une réduction significative des incertitudes de position pour l'approche de l'astéroïde au plus près de Mars le 30 janvier 2008. En conséquence, la probabilité (Probabilité vient du latin probare (prouver, ou tester). Le mot probable signifie « qui peut se produire »...) d'impact a chuté, vers approximativement 0,01 % ou 1 chance sur 10 000, éliminant de fait la collision (On appelle collision le choc entre deux objets.) possible avec Mars.


La meilleure estimation est maintenant que 2007 WD5 passera à environ 26 000 kilomètres du centre de la planète (à environ 7 rayons de Mars de la surface) à environ 12h00 UTC le 30 janvier 2008. Avec une certitude de 99,7%, le passage ne devrait pas s'effectuer à moins de 4000 kilomètres de la surface (Il existe de nombreuses acceptions au mot surface, parfois objet géométrique, parfois frontière physique, souvent...).

La succession des mises à jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la période entre deux...) au cours des dernières semaines a été typique des scénarios passés d'impact potentiel, avec le risque d'impact augmentant au commencement et descendant plus tard vers zéro. Tout d'abord, la région d'incertitude est très grande et la probabilité de l'impact est plutôt basse. Lorsque l'incertitude rétrécit, mais inclut toujours la planète, la probabilité augmente, mais par la suite, comme dans ce cas-ci, la région d'incertitude se rétrécit au point (Graphie) qu'elle ne recouvre plus la planète, et la probabilité d'impact amorce un déclin abrupt. Ces élévations et chutes du risque calculé ont été vues notamment en décembre 2004 où l'astéroïde 99942 Apophis a brièvement atteint une chance d'impact de 2,7% avec la Terre (La Terre, foyer de l'humanité, est surnommée la planète bleue. C'est la troisième planète du système solaire en partant...) en avril 2029. Dans chaque cas, la taille et le moment de la probabilité maximale - et le déclin ultérieur - ne peuvent pas être connues jusqu'à ce que la région d'incertitude se soit rétrécie au point où elle ne rencontre plus la planète.

L'étude Spaceguard de la NASA continue de rechercher les astéroïdes géocroiseurs tels que 2007 WD5, essayant de découvrir 90% de ceux ayant une taille supérieure à 1 kilomètre (Le mètre (symbole m, du grec metron, mesure) est l'unité de base de longueur du Système international. Il est défini...), un but qui devrait être atteint dans les années à venir. Chaque astéroïde découvert est continuellement surveillé. Pour 2007 WD5, ces analyses montrent qu'il n'y a aucune possibilité d'impact avec Mars ou la Terre dans le siècle (Un siècle est maintenant une période de cent années. Le mot vient du latin saeculum, i, qui signifiait race,...) à venir.

L'astéroïde 2007 WD5 avait été découvert le 20 novembre 2007 par le programme de surveillance Catalina Sky Survey grâce au télescope (Un télescope (du grec tele signifiant « loin » et skopein signifiant « regarder, voir ») est un...) de 1,5 mètre du Mt Lemmon, près de Tucson en Arizona.