La camera HiRISE (High Resolution Imaging Science (La science (du latin scientia, connaissance) relève Historiquement de l'activité philosophique, et fut pendant...) Experiment) à bord de la sonde (Une sonde spatiale est un vaisseau non habité envoyé par l'Homme pour explorer de plus près des objets du système...) américaine MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) a réalisé ces magnifiques clichés de la lune (On appelle lune tout satellite naturel d'une planète, mais la Lune, avec un L majuscule, désigne le seul satellite...) de mars, Phobos, le 23 mars dernier.


Les deux clichés ont été pris à 10 minutes d’intervalle ; le premier, alors que la sonde se trouvait à une distance de 6800 km du plus gros des deux satellites (Satellite peut faire référence à :) de la planète (Selon la dernière définition de l'Union astronomique internationale (UAI), « une planète est un corps céleste (a)...) rouge (La couleur rouge répond à différentes définitions, selon le système chromatique dont on fait usage.), le second, 1000 km plus proche. Les couleurs de l’image ont été restituées par combinaison (Une combinaison peut être :) des canaux bleu-vert, rouge et proche infrarouge (Le rayonnement infrarouge (IR) est un rayonnement électromagnétique d'une longueur d'onde supérieure à celle de la...) de l’instrument.

La partie éclairée de Phobos s’étend sur environ 21 km. Le plus important relief visible est le cratère ( Pour le cratère d'origine volcanique, voir Cratère volcanique Pour le cratère d'origine météoritique,...) Stickey en bas à droite. Son diamètre (Dans un cercle ou une sphère, le diamètre est un segment de droite passant par le centre et limité par les points du...) est de 9 km. La partie la plus claire de la surface (Il existe de nombreuses acceptions au mot surface, parfois objet géométrique, parfois frontière physique, souvent...), accentuée par la mise en couleur, dénote certainement un matériau (Un matériau est une matière d'origine naturelle ou artificielle que l'homme façonne pour en faire des objets.) plus récent que le reste du sol lunaire.


Sur les images originales, chaque pixel représente 6,8 (et 5,8) mètres, ce qui représente une résolution réelle (le plus petit détail discernable) de 20 (et 15) mètres. La sonde Mars Global Surveyor avait déjà réalisé des images avec une meilleure résolution de Phobos (4 m/pixels), mais d’une qualité très inférieure.