La NASA (La National Aeronautics and Space Administration (« Administration nationale de l'aéronautique et de...) qui vient d'achever la revue de conception préliminaire du premier étage d'Ares I (Ares I (ou Ares (Ares est la nouvelle famille de lanceurs civils américains de la NASA.) 1) est un lanceur de la Nasa destiné à mettre sur orbite (En mécanique céleste, une orbite est la trajectoire que décrit dans l'espace un corps autour d'un autre corps sous...) le véhicule spatial Orion (auparavant appelé...), le futur lanceur ( Lanceur, terme de l'astronautique Lanceur, terme du baseball Récupérée de «...) d'Orion, successeur des navettes spatiales, vise toujours 2015 pour l'entrée en service de ce nouveau système de transport (Le transport, du latin trans, au-delà, et portare, porter, est le fait de porter quelque chose, ou quelqu'un, d'un lieu...) spatial.

Ce lanceur doit être capable de lancer Orion et son équipage de 4 à 6 astronautes, du fret et de petites charges utiles vers la Station Spatiale Internationale () (ISS).


Cette étape franchie avec succès, le développement du lanceur continue sur de bonnes bases d'autant que débute la revue de l'étage supérieur et qu'en juillet est prévue celle du véhicule composite qui servira de point de contrôle essentiel pour le lanceur Ares I complet. Elle doit débuter fin juillet et durera jusqu'en septembre.

En ce qui concerne la revue de conception critique, elle est prévue en novembre de l'année prochaine, avec l'examen du moteur (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique, électrique, thermique par...) J-2X de l'étage supérieur.

Le premier étage d'Ares I

Construit par ATK, ce premier étage est dérivé des boosters à poudre (La poudre est un état fractionné de la matière. Il s'agit d'un solide présent sous forme de petits morceaux, en général...) de la navette (Une navette spatiale, dans le domaine de l'astronautique, est un véhicule aérospatial réutilisable conçu pour assurer...) à 4 segments (7 éléments sur 11). Il sera d'un peu plus de 40 m de long pour un diamètre (Dans un cercle ou une sphère, le diamètre est un segment de droite passant par le centre et limité par les points du...) de 3,7 m. Il se différenciera des boosters de la navette par l'ajout d'un segment supplémentaire, soit 5 au total ( Total est la qualité de ce qui est complet, sans exception. D'un point de vue comptable, un total est le...). Par rapport à ces boosters ce 5ème segment permet d'augmenter la quantité (La quantité est un terme générique de la métrologie (compte, montant) ; un scalaire, vecteur, nombre...) de propergol (Un propergol, dans le domaine de l'astronautique, est un produit constitué par un ou plusieurs ergols, soit séparés...) embarqué et donc la performance du lanceur. Cet étage doit fonctionner pendant les 2 premières minutes ( Forme première d'un document : Droit : une minute est l'original d'un acte. ...) du vol

D'autres modifications sont également prévues. Elles visent toutes à répondre aux spécifications du lanceur qui prévoient un taux de fiabilité et de rendement plus élevé que ceux imposés aux boosters de la navette.

Cet étage s'appuie donc sur des technologies largement éprouvées pour le vol habité, ce qui limite d'autant les procédures de qualification inhérentes à la mise au point d'un nouvel étage, et partant de la limite d'autant l'impact financier sur le programme.

Ares I

Ares I est un lanceur en ligne à 2 étages d'environ 94 m et d'une masse (La masse est une propriété fondamentale de la matière qui se manifeste à la fois par l'inertie des corps et leur...) au décollage de plus de 900 tonnes. Dédié au lancement d'Orion, il sera capable de lancer 25 tonnes en orbite basse (L'orbite terrestre basse (Low Earth orbit, LEO, en anglais) est un type d'orbite terrestre situé entre 350 et 1 400...). Quant au second étage, il sera construit par une joint venture formée par Boeing (Boeing (nom officiel en anglais The Boeing Company) est l'un des plus grands constructeurs aéronautiques et de...) et Northrop Grumman (Northrop Grumman Corporation est un conglomérat américain né de la fusion entre Northrop et Grumman en 1994 dont les...). Initialement, la NASA prévoyait d'utiliser un moteur SSME à hydrogène (Table complète - Table étendue) et oxygène liquide (La phase liquide est un état de la matière.). Cette solution a donc été abandonnée au profit du moteur J-2X. Cet étage comportera un nouveau réservoir d'oxygène et d'hydrogène liquide ainsi que l'avionique associée.