Quelques cafouillages dans la communication (La communication concerne aussi bien l'homme (communication intra-psychique,interpersonnelle, groupale...) que l'animal...) au sujet du calendrier (Un calendrier est un système de repérage des dates en fonction du temps. Ces systèmes ont été inventés par les hommes...) prévisionnel du programme Orion ont contraint la NASA (La National Aeronautics and Space Administration (« Administration nationale de l'aéronautique et de...), tant bien que mal, à clarifier les choses en publiant un nouveau calendrier. Le premier vol habité vers la Station spatiale (Une station spatiale, dans le domaine de l'astronautique, est une installation spatiale en orbite ou déposée sur un...) serait maintenant prévu en septembre 2014, soit environ 4 ans après le retrait des navettes.

Calendrier prévisionnel

- 21.11.08: Preliminary Design (Cet article ou cette section doit être recyclé. Sa qualité devrait être largement améliorée en le réorganisant et en le...) Review
- 08.10.10: Critical Design Review
- 26.02.10: premier test du système d'évacuation d'urgence (Ascent Abort-1 Test)
- 28.06.10: second test du système d'évacuation d'urgence (Ascent Abort-2 Test)
- 05.04.12: second du système d'évacuation d'urgence (Pad Abort-2)
- 01.09.13: premier vol suborbital pour Ares
- 18.01.14: revue DCR (Design Certification Review) de l'Orion Block 1A
- 01.03.14: premier test orbital d'Orion
- 01.09.14: première mission habitée à destination de la Station (Atlas-1), marquant le début de la phase opérationnelle du programme.

Orion Block-1A

La NASA a prévu de s'appuyer sur un Orion de base pour développer plusieurs versions susceptibles d'être adaptées à une multitude de missions comme desservir la Station, évoluer en orbite basse (L'orbite terrestre basse (Low Earth orbit, LEO, en anglais) est un type d'orbite terrestre situé entre 350 et 1 400...) ou rejoindre la Lune (On appelle lune tout satellite naturel d'une planète, mais la Lune, avec un L majuscule, désigne le seul satellite...) et Mars. Pour cela, la NASA a prévu de développer autour de la plate-forme de l'Orion de base une famille de véhicules spatiaux. 5 versions, 4 habitables et 1 vaisseau cargo, sont prévues.

La version Block-1A est celle qui sera utilisée pour les missions à destination de la Station spatiale. L'Orion Block-1A sera capable de transporter 3 astronautes et 400 kg de fret ou un équipage de 6 personnes sans aucune cargaison (La cargaison est l'ensemble des marchandises transportées. Le terme s'applique au transport de bétail mais ne...).