Le 59e Congrès international d'astronautique (L'astronautique ou spationautique ou cosmonautique, est constituée par l'ensemble des sciences et des techniques visant...) (IAC) aura lieu du 29 septembre au 3 octobre 2008 à Glasgow, en Ecosse. L'IAC 2008 est organisé par la Fédération internationale d'astronautique (IAF) et par la British Interplanetary Society (BIS) au Scottish Exhibition and Conference Centre, complexe ultramoderne installé sur les rives de la Clyde.


Plus de 2000 participants venus du monde entier -responsables de programmes spatiaux, professionnels et autres personnes intéressées par le secteur spatial- sont attendus à Glasgow pour y faire le point (Graphie) sur les travaux réalisés, les activités en cours et les projets futurs en matière (La matière est la substance qui compose tout corps ayant une réalité tangible. Ses trois états les plus communs sont...) d'utilisation et d'exploration (L'exploration est le fait de chercher avec l'intention de découvrir quelque chose d'inconnu.) de l'espace.

"De l'imagination à la réalité", tel est le thème de l'IAC 2008, qui aura un programme plus chargé que jamais: dix sessions plénières, cinq conférences clés, trois sessions "nouvelles de dernière heure", une exposition, des sessions techniques et des débats interactifs.

Lundi 29 septembre, le congrès commencera par la traditionnelle session plénière des chefs d'agence, à l'occasion de laquelle la NASA (Etats-Unis), l'ESA (Europe), la JAXA (L'agence d'exploration aérospatiale japonaise (en japonais ?????????? — uch? k?k? kenky? kaihatsu kik? —,...) (Japon), l'ASC (Canada), Roscosmos (Russie), la CNSA (Chine) et l'ISRO (Inde) exposeront leurs projets pour les années à venir. Il se poursuivra en session plénière par des présentations sur l'exploration spatiale, le droit de l'espace, les technologies spatiales et le changement climatique. Des sujets aussi variés que la science (La science (du latin scientia, connaissance) relève Historiquement de l'activité philosophique, et fut pendant...) fiction, la médecine (La médecine est une science, un art, et une technique dont l'objet est à la fois l'étude du corps humain et de son...) spatiale et les vols spatiaux commerciaux seront également abordés.

L'ESA sera présente à l'IAC en la personne de son Directeur général, Jacques Dordain, qui –au côté des autres chefs d'agence- comptera parmi les principaux intervenants de la séance plénière prévue dans l'après-midi du lundi 29 septembre (à partir de 13h30). Entre 16h30 et 17h30, Jean-Jacques Dordain et Simonetta di Pippo, Directrice des Vols habités à l'ESA, rencontreront la presse sur le stand de l'ESA et rendront compte de la rentrée atmosphérique de l'ATV, qui aura eu lieu peu de temps auparavant, si le calendrier (Un calendrier est un système de repérage des dates en fonction du temps. Ces systèmes ont été inventés par les hommes...) est respecté.

Ce même jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la période entre deux...) à 18h00, le Directeur général de l'ESA se trouvera de nouveau sous le feu des projecteurs pour la première conférence clé sur le thème "Le dixième anniversaire de l'ISS". Ouvertes au grand public, ces conférences clés en fin de journée couvriront aussi les thèmes suivants: "L'exploration spatiale: au-delà des projets actuels" et "Fusion (En physique et en métallurgie, la fusion est le passage d'un corps de l'état solide vers l'état liquide. Pour un corps...), antimatière (Il s'agit ici d'une approche plus "philosophique" sur les questions posées par l'antimatière, ou sur ses applications...) et propulsion spatiale (Cet article présente le concept de propulsion spatiale, c'est-à-dire tout système permettant de déplacer un véhicule...)".

Plusieurs directeurs de l'ESA, ainsi qu'un groupe de chercheurs, d'ingénieurs, d'astronautes et de spécialistes ESA de différentes disciplines, organiseront ou co-organiseront des événements, présenteront des communications et présideront des sessions tout au long du congrès. Un grand nombre d'entre eux seront disponibles, sur demande, pour des interviews avec des représentants des médias (On nomme média un moyen impersonnel de diffusion d'informations (comme la presse, la radio, la télévision), utilisé...).

Les visiteurs pourront admirer sur le stand de l'ESA des maquettes et des images impressionnantes de missions planétaires en cours ou à venir comme Herschel/Planck (lancement prévu l'année prochaine) et de futurs projets européens d'exploration martienne, avec notamment une maquette en vraie grandeur du robot d'ExoMars (ExoMars est le nom d'une mission spatiale de l'Agence spatiale européenne prévue pour 2013 dans le cadre du Programme...), sans oublier la Station spatiale internationale () et les succès remportés avec le laboratoire européen Columbus (Le laboratoire européen Columbus (ou Columbus Orbital Facility, plus souvent appelé simplement Columbus) est un...) et l'ATV Jules Verne.

Deux projets phares réalisés en commun par la CE et l'ESA occuperont également une place de choix. Il s'agit du système européen de navigation par satellite (Satellite peut faire référence à :) Galileo (Galileo est le nom du futur système de positionnement par satellites européen, en test depuis 2004, qui commencera à...) et de l'initiative GMES (Surveillance globale pour l'environnement (L'environnement est tout ce qui nous entoure. C'est l'ensemble des éléments naturels et artificiels au sein duquel se...) et la sécurité), avec le nouveau satellite (Satellite peut faire référence à :) Sentinelle 1. De futurs satellites de télécommunications (Les télécommunications sont aujourd’hui définies comme la transmission à distance d’information avec des...) européens comme Alphasat, ainsi que le satellite d'étude du champ (Un champ correspond à une notion d'espace défini:) de gravité (La gravitation est une des quatre interactions fondamentales de la physique.) terrestre GOCE, dont le lancement est imminent, seront également exposés.

Les lanceurs seront aussi à l'honneur dans la zone d'exposition, qu'il s'agisse d'Ariane-5, de Vega (lancement de petits satellites) ou de Soyouz (lanceur de taille moyenne (Il y a plusieurs façon de calculer une moyenne d'un ensemble de nombres. Celle qu'il convient de retenir dépend de la...) qui décollera bientôt du Port spatial de l'Europe (L’Europe est considérée comme un continent ou une partie de l’Eurasie (péninsule occidentale), voire de...) en Guyane française).

Le Hall 4 accueillera au total 60 stands sur lesquels des industriels, des agences et des organisations du secteur spatial venus du monde entier pourront présenter leurs activités.

L'exposition sera ouverte aux professionnels dès lundi 29 septembre (horaires: 12h00-18h00 le 29 septembre, 10h00-18h00 les jours suivants, et vendredi 3 octobre jusqu'à 12h00). Le public bénéficiera d'un accès gratuit les mercredi 1er et jeudi 2 octobre de 16h00 à 18h00, ainsi que le vendredi 3 octobre de 9h00 à 12h00.

L'IAC accueillera aussi d'autres événements, parmi lesquels l'Atelier ONU/IAF, la Journée de l'Académie internationale d'astronautique (IAA), des programmes d'étudiants et de jeunes professionnels, des ateliers éducatifs pour les enfants, le 17e concours Manfred Lachs (concours de plaidoirie en droit spatial organisé chaque année par l'Institut international de droit spatial), mais aussi "Less Remote", un symposium à vocation littéraire et artistique sur le thème de l'avenir de l'exploration spatiale.