Quand la technologie spatiale permet de trouver de la place, de réduire la pollution et de réaliser des économies.
De nos jours, le transport de marchandises par camions et conteneurs est une activité hautement automatisée et optimisée. Cependant, même avec la meilleure planification possible, il n'est pas rare de laisser de précieux espaces inutilisés. Deux inventeurs allemands ont trouvé le moyen d'utiliser les satellites pour exploiter au mieux la capacité des camions.
LoVoTrack: Déceler les espaces vides dans les conteneurs.
Lors du concours
European Satellite Navigation (La navigation est la science et l'ensemble des techniques qui permettent de :) Competition 2008, soutenu par le Programme de
transfert de technologie (« Le transfert technologique est le processus désignant le transfert formel à...) de l'ESA, le partenariat T-Systems/DHL a proposé un prix visant à récompenser la meilleure idée qui permettrait de mieux exploiter la capacité de
transport (Le transport est le fait de porter quelque chose, ou quelqu'un, d'un lieu à un autre, le plus...). Les deux sociétés cherchaient un moyen de scruter l'espace de transport des véhicules et d'identifier et localiser automatiquement l'espace inutilisé, permettant de le combler par des demandes d'expédition de dernière minute.
Les Dr. Mario Neugebauer et Jürgen Anke de la société allemande
ubigrate GmbH ont proposé une solution intelligente permettant de localiser en temps réel les volumes de charge disponibles... et ont gagné le prix.
"Bien souvent, les sociétés de transport ne connaissent pas le volume de charge exact et l'espace disponible dans leurs camions. Elles utilisent des plans de chargement pour optimiser l'utilisation de l'espace disponible dans les camions, mais en réalité, il est difficile d'appliquer fidèlement les plans de chargement, et souvent l'utilisation de l'espace n'est pas optimale. D'où l'importance de pouvoir détecter en temps réel le volume de charge disponible, ce que permet précisément notre solution", explique le Dr Anke.
Un meilleur service grâce aux satellites
Le système "
Load-Volume Tracking" (LoVoTrack) utilise des
capteurs (Un capteur est un dispositif qui transforme l'état d'une grandeur physique observée en une...) à ultrasons, les communications mobiles et la navigation par
satellite (Satellite peut faire référence à :) pour obtenir des informations sur l'état de charge des camions et des conteneurs.
"Nous avons placé des capteurs sur le toit de chaque remorque pour contrôler en continu le volume vide disponible. Ces informations, combinées aux
données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent...) de navigation satellite précises indiquant l'emplacement exact du camion, sont transmises - via un réseau de
téléphonie (La téléphonie est un système de télécommunication qui a pour but la transmission de son et en...) cellulaire courant - vers un
serveur central (En informatique, un serveur central centralise un service. Les serveurs centraux sont utilisés...), lequel suit l'intégralité de la flotte de camions de l'entreprise de transport. Il est ensuite très facile d'assigner de nouveaux paquets là où il y a du volume disponible", poursuit le Dr. Neugebauer.
Dans la pratique, ce système peut gérer plus rapidement les nouvelles commandes de transport de colis. Au lieu d'insérer l'heure de ramassage et de transport dans un plan de chargement qui est ensuite intégré dans un calendrier de livraison au plus tôt le lendemain, le serveur central peut identifier en temps réel le camion le plus proche ayant l'espace disponible.
Comme le précise le Dr. Neugebauer, "cette solution optimale présente également un énorme avantage écologique. En réduisant l'espace vide à l'intérieur d'un conteneur, nous améliorons l'efficacité globale du transport, permettant ainsi de réduire la
pollution (La pollution est définie comme ce qui rend un milieu malsain. La définition varie selon le...) par objet transporté, notamment les émissions de
dioxyde de carbone (Le dioxyde de carbone, communément appelé gaz carbonique ou anhydride carbonique, est un...)."
Carte de suivi des camions d'une entreprise de transport.
L'avantage de la solution d'ubigrate, et qui lui a valu de remporter le concours, est qu'elle "démontrait une approche innovante pour mesurer l'espace libre et une installation simple et fiable du dispositif". Etant, en outre, "très évolutive, elle peut s'utiliser dans différentes configurations de camions et de conteneurs", comme l'a souligné un membre du jury T-Systems/DHL, Ralf Nejedl, Directeur du programme Galileo chez
T-Systems Enterprise Services GmbH.
Lors du salon informatique 2008 de Munich, dans la partie Monde de la navigation, ubigrate avait présenté un prototype de la solution, qui a depuis été développé en collaboration avec T-Systems/DHL.