Le CERN et surtout le LHC (Large Hadron Collider) a vécu une de se plus grandes années en terme de découverte et d'observation.
Commençons par la "découverte" la plus médiatique et la plus attendu. Le 4 juillet dernier les collaborations ATLAS et CMS ont annoncé qu'elles avaient observé une particule ayant les caractéristiques du boson de Higgs qui a été prédite par Robert Brout, François Englert, Peter Higgs, Carl Richard Hagen, Gerald Guralnik et Thomas Kibble en 1964.
(Image CMS/CERN)
L'autre point fort revient à l'expérience LHCb (Large Hadron Collider beauty experiment) qui a découvert deux états excités pour la particule ?b et observé ni plus ni moins qu'un des faits les plus rares jamais observé jusqu'à présent en physique des particules...
La désintégration du Bs (particule composée d'un anti-quark b lié à un quark s) en deux muons ! La théorie prédit que cette particue devrait se désintégrer en deux muons 3 fois sur un milliard (10e9) et cela concorde très bien avec les observations faites puisque les théoriciens ont obtenu la valeur de (3,2 +1,5 -1,2) × 10-9. Les résultats de LHCb atteignent une signification de 3,5 sigmas (échelle utilisé pour décrire le degré de certitude d'une découverte sur laquelle 3 sigmas est qualifié d'évidence), et sont donc classifiés comme évidence de la désintégration Bs0 ? ?+ ?-.
(Image LHCb/CERN)
En ce qui concerne ALICE (A Large Ion Collider Experiment), ce qui est à retenir sont les études très détaillées du QGP (plasma quarks-gluons) constituant de l'Univers primordial et pour l'expérience TOTEM (TOTal Elastic and diffractive cross section Measurement) ses mesures sur la structure du proton.
Toutes ses découvertes ont pu être observée grâce aux extraordinaires performances du LHC qui a battu tous les records cette année. Pour rappel, les expériences ont pu acquérir des données de collision à 8 TeV dés le mois d'avril contre 7 TeV en 2011 et a aussi fourni par la même occasion un nombre impressionnant de 6 millions de milliards de collisions proton-proton.
(Image LCH/CERN)
Hormis les collaborations du LHC, l'expérience ALPHA (après avoir annoncé en 2011 qu’elle avait réussi à piéger des atomes d’antimatière et à les conserver pendant 16 minutes) a annoncé qu'elle avait réussi à modifier l’état interne de l’antihydrogène et à réaliser la première mesure de son spectre.
En 2013 le LHC ce fera une petit beauté puisqu'il sera à l'arrêt afin de procéder à des travaux de maintenance afin qu’il soit prêt pour une exploitation à une énergie plus élevée en 2015.
Mais il y a fort à parier que 2013 sera une année bien remplie pour le CERN et nous sommes impatient de voir ce qu'elle nous réservera.