Industrie automobile américaine : de l’euphorie ...
La fin des années 90 et le début des années 2000 avait vu aux Etats-Unis le triomphe des Pick-up, devenu le type de véhicule le plus diffusé dans le pays. A peine troublé par l’éclatement de la bulle Internet, l’industrie automobile américaine a ensuite pris le virage du retour en grâce des Muscle Car. C’est ainsi que sont apparues dans le milieu des années 2000 des sportives reprenant les noms et les lignes d’illustres véhicules des années 60.

Le Hummer est certainement l'un des véhicules
les plus extravagants et les plus significatifs des années 2000
(image GM, sous licence Creative Commons 3.0)
La seconde moitié des années 2000 va voir deux tempêtes successives s’abattre sur les constructeurs américains. La première est la flambée du prix du pétrole. L’essence aux Etats-Unis étant moins taxée qu’en Europe, le prix à la pompe a donc reflété les proportions de cette flambée. La principale conséquence fut un désamour des américains pour les « Light-Truck », c'est-à-dire les Pick-Up, pour se tourner vers de moins gourmandes berlines.
... à la dépression
Pour s’adapter, les constructeurs américains ont réorienté leur politique de recherche et développement vers des motorisations plus économes en énergies fossiles. C’est ainsi que les derniers prototypes développés par les « big 3 » affichent en gros « efficiency », « EV », mettant en avant les capacités à consommer le moins d’essence possible. Certains véhicules que nous allons vous présenter dans ce dossier sont les résultats directs de cette nouvelle politique.

La Chevrolet Volt correspond à un besoin d'automobiles moins gourmandes,
trouvera t'elle son public en cette période de crise ?
(image GM, sous licence Creative Commons 3.0)
Cependant, les espoirs d’amortir les budgets de développement par la vente en série de voitures équipées de ces technologies semblent s’être envolées avec la crise financière. L’impossibilité quasi-immédiate d’accéder au crédit et la peur de lendemains difficiles ont fait chuter le budget des classes moyennes en terme d’automobile. Les nouvelles voitures ainsi développées sont devenues tout d’un coup trop chères pour leur cible marketing. Le nouvel objectif des constructeurs va certainement être de pouvoir proposer des véhicules moins chers.





























