[News] Sur les traces néandertaliennes du papillomavirus humain

[Isabelle]

Parmi les papillomavirus humains, il en existe un particulièrement virulent, capable d'engendrer des cancers du col de l'utérus. Il s'agit du virus HPV16. Afin d'essayer de comprendre pourquoi cette souche virale est plus agressive que les autres, une équipe franco-espagnole a reconstitué son histoire phylogénétique avec une précision inégalée. D'après leur étude, publiée dans la revue Molecular Biology and Evolution, un variant du virus HPV16 aurait évolué chez l'Homme de Neandert...

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[Noxx]

Des théories et des hypothèses sur un domaine que l'on connait encore très mal : la génétique préhistorique. On ne sait rien de la variabilité génétique des ces populations anciennes, et pas grand chose des moments et des conditions de leurs rencontres. Cela n'empêche pas certains de faire de la phylogénie de virus par populations humaines interposées. L'article contient plein de précautions oratoires tout à fait indispensable dans l'état des connaissances.