Âne - Définition

Introduction

Nom vernaculaire ou nom normalisé ambigu : Le terme « Âne » s'applique, en français, à plusieurs taxons distincts.

Âne

Statue d'âne

Taxons concernés

Parmi les espèces du genre Equus: Equus asinus ou âne commun Equus hemionus, hémione et onagre Equus africanus ou âne africain sauvage Equus kiang ou kiang

Articles sur l'âne commun

Catégorie:Race asine Liste des races asines

Âne est le nom vernaculaire donné à certaines espèces de mammifères quadrupèdes de taille moyenne et à longues oreilles de la famille des équidés. Le plus connu des ânes est l'âne commun (Equus asinus) qui a été domestiqué et à partir duquel de nombreuses races ont pu être sélectionnées.

Terminologie

Âne est le nom vernaculaire généralement donné aux animaux mâles. La femelle porte le nom d'ânesse et le petit, d'ânon.

Espèces considérées comme étant des « ânes »

Certaines différences morphologiques, comme la tête, le cou ou les pattes, permettent de distinguer les espèces différentes ^{[réf. souhaitée]}:

• l'âne sauvage d'Afrique (Equus africanus) vit en Afrique de l'Est, en particulier en Somalie.
• l'âne commun (Equus asinus), ou domestique, est issu de l'âne sauvage d'Afrique, et se trouve aujourd'hui sur tous les continents. Il est donc aujourd'hui souvent présenté comme une simple variété de Equus africanus : Equus africanus asinus,
  • Liste des races asines issues de l'âne commun;
• l'âne sauvage d'Asie ou hémione (Equus hemionus) qui vit en Asie centrale et a certainement été ponctuellement domestiqué ; L'espèce inclus aussi l'âne sauvage de l'Inde ou onagre (Equus hemionus onager) qui vit en Inde et dans les pays limitrophes du nord-ouest.
• l'âne sauvage du Tibet ou Kiang (Equus kiang) se rencontre dans l'Himalaya ;

Les populations d’ânes sauvages sont menacées et certaines figurent sur la Liste rouge de l’UICN.

L'âne domestique a formé des populations redevenues sauvages notamment en Australie et en Amérique : c'est le phénomène du marronnage.

Âne commun

Âne sauvage d'Afrique

Âne sauvage d'Asie

Âne sauvage du Tibet

Description

Les caractéristiques des ânes sont notamment :

• leurs oreilles sont plus longues que celles des autres équidés ;
• leurs yeux sont plus dirigés vers l'avant que ceux des chevaux domestiques ;
• leur robe est généralement grise sauf sur le ventre, le museau et le contour des yeux qui sont blancs. Des races domestiques peuvent être à dominante noire, comme l'âne noir du Berry, ou brun, comme l'âne mulassier du Poitou, ou blanc, comme l'âne blanc d'Égypte. Les races grises ont aussi une croix noire qui se dessine sur leur dos, appelée « croix de saint André ». Les espèces sauvages présentent une robe allant du gris au brun-sable, voire brun-rouge chez le kiang ou âne sauvage du Tibet ;
• leur cri est le braiment (braire comme un âne) et est une sorte de « Hi-Han » assez strident et puissant absolument caractéristique. Le braiment peut être entendu à près de 15 kilomètres^{[réf. souhaitée]} ;
• les ânes peuvent vivre une quarantaine d'années^{[réf. souhaitée]}.