Un mur est une structure solide qui sépare ou délimite deux espaces.
Dans les bâtiments les murs forment les pièces. En plus de définir l'espace intérieur du bâtiment, leur utilité est en règle générale de supporter les étages et la toiture.
En plein air (L'air est le mélange de gaz constituant l'atmosphère de la Terre. Il est inodore et...), ils délimitent un espace, offrant une zone de sécurité contre les intrusions ou restreignant simplement la libre circulation (La circulation routière (anglicisme: trafic routier) est le déplacement de véhicules automobiles...) des animaux ou des personnes. Certains murs ont une fonction de protection contre les effets naturels comme l'eau (L’eau est un composé chimique ubiquitaire sur la Terre, essentiel pour tous les...) (on parle dans ce cas de digue).
Le mur (Un mur est une structure solide qui sépare ou délimite deux espaces.) peut avoir des fonctions symboliques (propriété, apparat) et/ou de protection et défense (mur d'enceinte, de forteresse, de prison).
Un mur est un ouvrage destiné :
Il peut s'appuyer sur des fondations (Les fondations d'un ouvrage assurent la transmission et la répartition des charges (poids propre...) et être renforcé par des contreforts, éventuellement transformés en élément décoratif. Les murs étaient autrefois souvent d'épaisseur décroissante, du bas vers le haut.
Il peut être construit par assemblements de troncs ou planches, en terre (La Terre est la troisième planète du Système solaire par ordre de distance...) banchée, par simple empilement de matériaux (Un matériau est une matière d'origine naturelle ou artificielle que l'homme façonne pour en...) (Appareil (architecture) de pierres sèches), par assemblage (appareillage) de matériaux (murs en pierre, en brique crue ou cuite, en bloc de béton) avec un liant (Un liant est un produit liquide qui agglomère des particules solides sous forme de poudre....) (ciment, mortier, torchis) ou d'un seul tenant (mur coulé en béton (Le béton est un matériau de construction composite fabriqué à partir de...) ou en béton armé (Le béton armé est un matériau composite constitué de béton et d'acier qui...) dans un coffrage).
Un mur extérieur sans ouverture est dit aveugle.
Un mur qui n'est pas entièrement aligné mais comporte des renfoncements en creux à certains endroits fournit pour son ornement architectural des niches à statues, des renfoncements pour arcatures.
Un mur bas, supportant ou non d'autres éléments de séparation d'espaces est appelé un « muret ».
Pour un bâtiment, on applique principalement le terme à un mur porteur ayant une fonction statique (Le mot statique peut désigner ou qualifier ce qui est relatif à l'absence de mouvement. Il peut...) dans une construction et destiné à porter une charge (La charge utile (payload en anglais ; la charge payante) représente ce qui est effectivement...), notamment la charpente. Pour un mur intérieur sans fonction de soutènement et destiné uniquement à la séparation de pièces, on parle plutôt de cloison. Dans ce cas, il peut être réalisé avec des matériaux plus légers et moins résistants comme des briques de plâtre (Le plâtre est un matériau de construction ignifuge. Il est utilisé sous forme de...) ou, pour une meilleure isolation sonore et thermique (La thermique est la science qui traite de la production d'énergie, de l'utilisation de...), des plaques de sandwich carton-plâtre-carton montées sur une armature en métal (Un métal est un élément chimique qui peut perdre des électrons pour former des...) (souvent connues sous le nom de Placoplatre).
Par extension, on qualifie de mur tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) assemblage d'éléments de taille et de forme similaire (généralement rectangulaire) : mur de carreaux de verre (Le verre, dans le langage courant, désigne un matériau ou un alliage dur, fragile...), mur de télévisions. De la même manière, tout obstacle ayant une apparence relativement unie et infranchissable peut être qualifié de mur : mur d'eau (pour une vague (Une vague est un mouvement oscillatoire de la surface d'un océan, d'une mer ou d'un lac. Les...) très haute), mur de brouillard (Le brouillard est le phénomène météorologique constitué d’un amas...), mur de flammes ou de chaleur (Dans le langage courant, les mots chaleur et température ont souvent un sens équivalent :...)