Dans le sens étymologique, un ovale est une forme d'œuf. En mathématiques (Les mathématiques constituent un domaine de connaissances abstraites construites à l'aide...), et plus particulièrement en géométrie (La géométrie est la partie des mathématiques qui étudie les figures de l'espace...), le terme « ovale » désigne une courbe plane (En géométrie, une courbe plane est une courbe qui est entièrement contenue dans un...) fermée qui a deux axes de symétrie (De manière générale le terme symétrie renvoie à l'existence, dans une...) perpendiculaires.
La forme oblongue d'un stade (Un stade (du grec ancien στ?διον stadion, du verbe...) de course (Course : Ce mot a plusieurs sens, ayant tous un rapport avec le mouvement.) à pied (un rectangle (En géométrie, un rectangle est un quadrilatère dont les quatre angles sont des...) avec deux demi-cercles), l'ellipse, mais aussi le carré (Un carré est un polygone régulier à quatre côtés. Cela signifie que ses...) sont des ovales.
L'adjectif est « ovale ». Dans le terme « ballon ovale » qui désigne le ballon de certains sports comme le rugby ou le football américain, ovale est à prendre dans son sens (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) est un projet scientifique qui a pour but...) populaire (et non mathématique) puisque le ballon est un volume (Le volume, en sciences physiques ou mathématiques, est une grandeur qui mesure l'extension...) et que l'ovale est une figure plane ! (c'est la section qui est ovale, elliptique même, pour être plus précis).