Poissons - Définition

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Introduction

Poissons
Poissons
Désignation
Nom latin Pisces
Génitif Piscium
Abréviation Psc
Observation (L’observation est l’action de suivi attentif des phénomènes, sans volonté de les...)
Ascension droite (En astronomie, l'ascension droite (a ou α) est un terme associé au système de coordonnées...) Entre 341,25° et 30°
Déclinaison Entre -7° et 33°
Taille observable (Dans le formalisme de la mécanique quantique, une opération de mesure (c'est-à-dire...) 889 deg² (14e)
Visibilité (En météorologie, la visibilité est la distance à laquelle il est possible de...) Entre 65° N et 90° S
Méridien (En géographie, un méridien est un demi grand cercle imaginaire tracé sur le globe...) 10 novembre, 21h00
Étoiles
Brillantes (m≤3,0) 0
À l’œil nu 148
Bayer / Flamsteed 78
Proches (d≤16 al) 1
La plus brillante η Psc (3,62)
La plus proche Ét. de van Maanen (14,1 al)
Objets
Objets de Messier 1 (M74)
Essaims météoritiques Piscides
Constellations limitrophes Andromède
Baleine
Bélier
Pégase
Triangle
Verseau

Les Poissons sont une constellation (Une constellation est un ensemble d'étoiles dont les projections sur la voûte...) du zodiaque (Le zodiaque est la zone du ciel autour de l'écliptique où, vus depuis la Terre, le...) traversée par le Soleil (Le Soleil (Sol en latin, Helios ou Ήλιος en grec) est l'étoile...) du 12 mars au 18 avril. Dans l'ordre du zodiaque, elle se situe entre le Verseau à l'ouest (L’ouest est un point cardinal, opposé à l'est. C'est la direction vers laquelle se...) et le Bélier à l'est. Bien qu’assez grande, elle découpe un pan du ciel (Le ciel est l'atmosphère de la Terre telle qu'elle est vue depuis le sol de la planète.) éloigné du plan de la Voie lactée (La Voie lactée (appelée aussi « notre galaxie », ou parfois...) et ne contient que peu d’étoiles visibles, toutes assez peu lumineuses. Elle était l’une des 48 constellations identifiées par Ptolémée (Claudius Ptolemaeus (en grec : Κλαύδιος...).

Les Poissons sont également un signe du zodiaque correspondant au secteur de 30° de l'écliptique (L'écliptique est le grand cercle sur la sphère céleste représentant la trajectoire annuelle du...) traversé par le Soleil du 19 février au 20 mars.

Histoire et mythologie

La constellation des Poissons est une des constellations les plus anciennes. Son origine remonte vraisemblablement aux babyloniens qui la décrivaient déjà comme composée de deux poissons poussant un œuf géant (l’astérisme de « l’Anneau »).

La mythologie grecque veut que ces poissons soient les formes assumées par Aphrodite et Éros poursuivis par le monstre Typhon. Ils auraient relié leurs queues avec de la corde afin de ne pas se séparer. Les anciennes cartes du ciel nomment d’ailleurs la partie orientale Piscis Boreus et la partie occidentale Piscis Austrinus (qui n’a rien à voir avec le Poisson austral (Le Poisson austral est une petite constellation de l’hémisphère sud. Elle est...) contemporain).

Le point (Graphie) "gamma", le nœud ascendant solaire, celui qu’occupe le Soleil lors de l’équinoxe de printemps (Le printemps (du latin primus, premier, et tempus, temps, cette saison marquant autrefois le...), se trouve actuellement à 8° au sud (Le sud est un point cardinal, opposé au nord.) d’ω Piscium. Cependant, à cause du phénomène de précession des équinoxes (La précession des équinoxes est le lent changement de direction de l'axe de rotation de la Terre.), ce point se trouvait dans le Bélier pendant les deux derniers millénaires avant J.-C., c’est-à-dire au moment où le Zodiaque fut établi. En conséquence, les Poissons sont toujours considérés comme le dernier signe du Zodiaque (l’année commençait alors vers l’équinoxe de printemps) bien qu’ils soient désormais le premier. Selon Rudolf Steiner (Rudolf Steiner est un philosophe et penseur social de nationalité autrichienne, né le...), l'entrée dans l'Ère des Poissons s'est produite en 1413 après J.C et s'achèvera en 3573; en effet une hypothèse évoque le coucher héliaque des étoiles, se trouvant à 15° du point vernal (Le point vernal, (noté γ ou g), est un des deux points de la sphère céleste où...) lors de l'équinoxe (Les équinoxes de mars et de septembre sont les deux moments de l'année où le jour et la nuit...) de printemps, comme repère pour se situer dans une constellation et non pas le point vernal (une constellation comportant en moyenne (La moyenne est une mesure statistique caractérisant les éléments d'un ensemble de...) 30°, lorsque le point vernal est au milieu d'une constellation, les étoiles en coucher héliaque sont au début de cette constellation).

Étoiles principales

η Piscium

L’étoile la plus brillante de la constellation des Poissons, η Piscium, ne possède pas de nom propre et n’atteint que la magnitude apparente (En astronomie, la magnitude apparente mesure la luminosité — depuis la Terre — d'une...) 3,62. C’est une géante (Une étoile géante est une étoile de classe de luminosité II ou III. Dans le...) jaune (Il existe (au minimum) cinq définitions du jaune qui désignent à peu près la même...), 25 fois plus grande que le Soleil et 4 fois plus massive (Le mot massif peut être employé comme :). Elle possède un compagnon dont on ne connaît pas la composition distant de 70 ua.

Alrisha (α Piscium)

L’étoile α Piscium s’appelle Alrisha, d’une phrase arabe signifiant « le Nœud » dans la corde qui relie les deux poissons. D’une magnitude apparente de 3,82, elle n’est pas la plus brillante, devancée par η Piscium et γ Piscium.

C’est en fait une étoile (Une étoile est un objet céleste émettant de la lumière de façon autonome, semblable à une...) double, composée de deux étoiles blanches distantes l’une de l’autre de 120 ua en moyenne. La plus brillante est Alrisha-A avec une magnitude apparente de 4,33. Alrisha-B atteint la magnitude 5,23. Il semble que chacune d’entre elles soit également double.

Autres étoiles

γ Psc, 7 Psc, θ Psc, ι Psc, λ Psc et κ Psc composent un astérisme appelé « l’Anneau ». γ Psc est la 2e étoile de la constellation avec une magnitude de 3,70. C’est une géante jaune, éloignée de 130 années-lumière.

Deux autres étoiles de la constellation portent un nom : Fum al Samakah (β Psc) et Torcularis Septentrionalis (ο Psc).

L’étoile de van Maanen, située quelques degrés en dessous de δ Psc, est la 31e étoile la plus proche du Système solaire (Le système solaire est un système planétaire composé d'une étoile, le...). C’est une naine blanche (Une naine blanche est un objet céleste gazeux issu de l'évolution d'une étoile de...) distante de 14,06 années lumière (La lumière est l'ensemble des ondes électromagnétiques visibles par l'œil...).

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