Le vent est le mouvement d’une atmosphère, masse de gaz située à la surface d'une planète. Les vents les plus violents connus ont lieu sur Neptune et sur Saturne. Il est essentiel à tous les phénomènes météorologiques. Comme les courants marins, le vent (Le vent est le mouvement d’une atmosphère, masse de gaz située à la surface...) est décrit par les lois de la dynamique des fluides (La dynamique des fluides est l'étude des mouvements des fluides, qu'ils soient liquide ou gaz....). Il existe une inter-dépendance entre ces deux circulations de fluides.
Les vents sont provoqués par un réchauffement inégalement réparti à la surface (Une surface désigne généralement la couche superficielle d'un objet. Le terme a...) de la planète (Une planète est un corps céleste orbitant autour du Soleil ou d'une autre étoile de...) par l’énergie solaire, et par la rotation de la planète. Les vents sont généralement classifiés selon leur ampleur spatiale, leur vitesse (On distingue :), leur localisation géographique, le type de force (Le mot force peut désigner un pouvoir mécanique sur les choses, et aussi, métaphoriquement, un...) qui les produit et leurs effets. La vitesse du vent est mesurée avec un anémomètre (Anémomètre - terme du XVIIIe siècle, composé du préfixe anémo-...) mais peut être estimée par une manche à air (La manche à air est un dispositif destiné à indiquer non seulement la direction du vent, mais...), un drapeau, etc.
Le vent est l'acteur (Un acteur est un artiste qui incarne un personnage dans un film, dans une pièce de théâtre, à...) principal de l'oxygénation des océans (Océans stylisé Ωcéans est un documentaire français réalisé par...) par agitation (L’agitation est l'opération qui consiste à mélanger une phase ou plusieurs...) de sa surface. La circulation (La circulation routière (anglicisme: trafic routier) est le déplacement de véhicules automobiles...) engendrée par les vents permet de disperser de nombreux agents minéraux et organiques. Il façonne la forme des plantes et du relief (Le relief est la différence de hauteur entre deux points. Néanmoins, ce mot est souvent employé...), influence le déplacement ( En géométrie, un déplacement est une similitude qui conserve les distances et les angles...) des populations d’insectes volants et la migration des oiseaux (La migration des oiseaux est un mouvement régulier observé chez de très nombreuses...). Le vent a inspiré dans les civilisations humaines de nombreuses mythologies ayant influencé le sens (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) est un projet scientifique qui a pour but...) de l’histoire. Il a influé sur les transports (Le transport, du latin trans, au-delà, et portare, porter, est le fait de porter quelque chose, ou...), voire les guerres, mais également fourni (Les Foúrnoi Korséon (Grec: Φούρνοι...) des sources d’énergie pour le travail purement mécanique (Dans le langage courant, la mécanique est le domaine des machines, moteurs, véhicules, organes...) et pour l’électricité. Il influe même sur les loisirs.
Le vent fait le plus souvent référence aux mouvements de l’air dans l'atmosphère terrestre (L'atmosphère terrestre est l'enveloppe gazeuse entourant la Terre solide. L'air sec se compose...). Par extension, le mouvement de gaz (Un gaz est un ensemble d'atomes ou de molécules très faiblement liés et...) ou de particules polarisées allant du Soleil (Le Soleil (Sol en latin, Helios ou Ήλιος en grec) est l'étoile...) vers l’espace extérieur est appelé vent solaire (Le vent solaire est un flux de plasma constitué essentiellement d'ions et d'électrons qui sont...) et l’échappement gazeux de particules légères d’une atmosphère (Le mot atmosphère peut avoir plusieurs significations :) planétaire (Un planétaire désigne un ensemble mécanique mobile, figurant le système solaire...) vers l’espace est nommé le vent planétaire.
Les vents sont souvent classifiés selon leur force et la direction d’où ils soufflent. Il existe plusieurs échelles de classification des vents dont les plus connues sont l'échelle de Beaufort et l'échelle de Fujita. La première classe (Dans un moyen de transport (avion, train ou bateau), la première classe est la classe la plus...) les vents soutenus selon treize niveaux qui vont de la brise à celui des vents de force d'ouragan, en passant par la force de coup de vent et de tempête (Une tempête est un phénomène météorologique violent à large...). La seconde ( Seconde est le féminin de l'adjectif second, qui vient immédiatement après le premier ou qui...) classifie la force des vents dans une tornade (Une tornade (de l'espagnol tornado, dérivé du verbe tornar, tourner) est un vortex...).
Les pointes de vents au-dessus du vent moyen sont appelées rafales. Des vents violents associés à un orage (Un orage, de l'ancien français ore qui signifiait vent, est une perturbation...) sont appelés rafales descendantes, connues en mer (Le terme de mer recouvre plusieurs réalités.) comme des grains. Des vents violents sont associés avec plusieurs autres phénomènes météorologiques tels les cyclones tropicaux, les tempêtes et les tornades.
Le premier instrument de mesure (En physique et en sciences de l’ingénieur, mesurer consiste à comparer une grandeur...) du vent est celui de la girouette (Une girouette (mot provenant du vieux normand wire-wite) est un dispositif généralement...), invention de la Grèce antique destinée à indiquer la direction du vent. Nous devons la première description scientifique (Un scientifique est une personne qui se consacre à l'étude d'une science ou des sciences et qui...) des phénomènes éoliens à Evangelista Torricelli (Evangelista Torricelli (né le 15 octobre 1608 à Faenza, en Émilie-Romagne...) qui mit en évidence la pression atmosphérique (La pression atmosphérique est la pression qu'exerce le mélange gazeux constituant...) de l'air avec son baromètre (Le baromètre est un instrument de mesure, utilisé en physique et en...) et à Blaise Pascal (Blaise Pascal, né le 19 juin 1623 à Clairmont (aujourd'hui Clermont-Ferrand),...) qui fut le premier à décrire le vent comme un mouvement de l'air, un courant d'air plus ou moins puissant ainsi que la diminution de pression (La pression est une notion physique fondamentale. On peut la voir comme une force rapportée...) avec l'altitude (L'altitude est l'élévation verticale d'un lieu ou d'un objet par rapport à un niveau...) puis Robert Hooke construira le premier anémomètre. Benjamin Franklin (Benjamin Franklin (17 janvier 1706 à Boston - 17 avril 1790 à...) se lancera lui dans les premières descriptions et analyses de vents dominants et de systèmes météorologiques.
Lorsqu’un véhicule (Un véhicule est un engin mobile, qui permet de déplacer des personnes ou des charges d'un...) ou une personne se déplace, le vent ressenti au cours du déplacement peut être très différent du vent généré par les conditions météorologiques avec des conséquences parfois importantes. On distingue :