Bassin versant de l'Escaut - Définition

Le bassin hydrographique ou bassin versant de l'Escaut est le territoire de France, de Belgique et des Pays-Bas qui est irrigué par l'Escaut.

Il irrigue 11 millions d'Européens et de nombreuses industries sidérurgiques et chimiques. Cela en fait un des fleuves les plus pollués d'Europe, même si depuis les années 80 les choses commencent à s'améliorer.

Il s'étend sur 21 863 kilomètres carrés, dont:

• en France: 6 680 (31%)
• en Belgique : 13 324 (61%)
  • en Région wallonne: 3 787 (17%)
  • en Région flamande: 9 375 (43%)
  • en Région de Bruxelles-Capitale: 162 (1%)
• aux Pays-Bas: 1 859 (8%, terres émergées sans l' Escaut oriental).

Les gouvernements de ces cinq territoires ont signé en 1994 l' Accord portant sur la protection de l'Escaut. Une Commission Internationale pour la Protection de l'Escaut (CIPE) a été instituée pour mettre l'accord en œuvre. Dans le cadre de la CIPE, le bassin versant a été subdivisé en dix sous-bassins (avec les villes les plus importantes), de l'amont vers l'aval:

• Le Haut-Escaut: Cambrai, Valenciennes, Tournai, Mouscron
• La Scarpe: Arras, Douai, Saint-Amand-les-Eaux
• La Haine: Mons, La Louvière
• La Lys: Lens, Béthune, Lille, Armentières, Hazebrouck, Courtrai, Roulers
• La Dendre: Ath, Lessines, Grammont, Ninove, Alost, Termonde
• La Senne: Nivelles, Hal, Bruxelles
• La Dyle: Wavre, Louvain, Malines
• La Démer: Hasselt, Aarschot, Diest, Genk
• La Nèthe: Turnhout, Lierre
• L'Escaut occidental (ou Escaut maritime) : Gand, Anvers, Terneuzen, Flessingue, Middelbourg