Frecce Tricolori - Définition
Les Frecce Tricolori (en français "Les flèches tricolores") sont la patrouille acrobatique officielle de l'armée de l'air italienne. Créée en 1960, elle est constituée de neuf avions et d'un solo. C'est la patrouille acrobatique comportant le plus grand nombre d'avions.
Histoire
En Italie, la première école de pilotage acrobatique a été créée en 1930 à Campoformio. La première formation comptait cinq Fiat C.R.20 et, dès le 8 juin 1930 pour la première manifestation aérienne, appelée Giornata dell'Ala, la patrouille présenta la figure bomba qui est très proche de la version actuelle. En 1932 elle s'équipa de Breda Ba.19, en 1934 de Fiat C.R.30 et en 1936 de Fiat C.R.32. La patrouille fut dissoute lors de la Seconde Guerre mondiale.
À partir de 1950 se succédèrent diverses patrouilles acrobatiques :
- 1950-1952 Cavallino Rampante, patrouille appartenant à la 4e escadrille, sur De Havilland Vampire
- 1953-1955 Getti Tonanti, de la brigade V, sur F-84G Thunderjet.
- 1955-1956 Tigri Bianche, de la brigade 51, sur F-84G Thunderjet.
- 1956-1957 Cavallino Rampante, de la brigade IV, sur F-86 Sabre
- 1957-1959 Diavoli Rossi, de la brigade VI, sur F-84F Thunderstreak.
- 1956-1957 Lancieri Neri, de la brigade II, sur F-86 Sabre.
- 1959-1960 Getti Tonanti, de la brigade V, sur F-84F Thunderjet.
Vers la fin de l'année 1960 il fut décidé de mettre fin à la rotation des brigades et de fonder une patrouille acrobatique nationale en sélectionnant les meilleurs pilotes. Cette patrouille sera baptisée Frecce Tricolori. Son nom complet est :
- 313. Gruppo Addestramento Acrobatico ;
Pattuglia Acrobatica Nazionale (PAN) Frecce Tricolori.
La livrée bleue des avions est soulignée par la bande tricolore qui parcourt les flancs du fuselage. Les surfaces inférieures sont gris clair tandis que l'écusson est jaune. La patrouille utilisa à ses début des F-86 Sabre, puis des Fiat G.91R/PAN à partir de 1963, et passa enfin sur Aermacchi MB-339PAN en 1982.
Accident de Ramstein
Le 28 aout 1988, lors d'un meeting sur la base aérienne de Ramstein Air Base, en Allemagne, trois des dix avions de cette patrouille se percutèrent en vol et les débris du crash tuèrent soixante-sept spectateurs ainsi que trois des pilotes.