La numérisation est le procédé permettant la construction d'une représentation discrète d'un objet du monde réel.
Dans son sens le plus répandu, la numérisation est la conversion d'un objet réel en une suite de nombres permettant de représenter cet objet en informatique ou en électronique numérique. On utilise parfois le terme franglais digitalisation (digit signifiant chiffre en anglais).
Essentiellement, la numérisation est la projection dans un espace discret choisi de grandeurs analogiques réelles. La numérisation consiste à effectuer une ou plusieurs mesures des grandeurs que l'on veut représenter en s'intéressant à un ou plusieurs axes:
Le résultat de cette numérisation est un nombre ou une suite de nombres représentant la grandeur mesurée suivant les axes choisis. Le choix judicieux de l'espace discret est crucial pour que l'objet numérisé soit représentatif de l'objet initial.
Il existe des contraintes à respecter pour obtenir une numérisation fidèle de la réalité. Le théorème de Shannon impose une résolution spatiale et/ou temporelle suffisante par rapport à l'objet à numériser.
La numérisation est une des manières de créer des données à traiter. Les procédés de numérisation sont multiples :
La suite de nombres obtenus est en général stockée dans un fichier. La numérisation pose le problème de la représentation des données sous forme de nombre, donc du format des données.
La numérisation se définit comme la conversion de données analogiques dans un système numérique. Les données analogiques sont recueillies par divers capteurs (cellule photo-sensible, thermomètre...)
En électronique, une chaîne de conversion A/N (Analogique vers Numérique) contient les éléments suivants :
La conversion suit donc le chemin suivant :
Source Analogique -> filtre anticrènelage -> Mux -> S/H -> CAN -> Codeur -> Signal Numérique (transmission ou traitement)
À l'inverse, une chaîne de passage d'un signal numérique vers un signal analogique contiendra les éléments suivants :
La conversion suit le chemin suivant :
Source Numérique -> Décodeur -> CNA -> Demux -> Filtre de lissage -> Signal Analogique
On peut noter que le choix du mot (dé)codeur ou (dé)modulateur a donné leurs noms aux codecs (codeurs/décodeurs) et aux modems (modulteurs, démodulateurs)