Loi de Godwin - Définition

Mike Godwin

La loi de Godwin est une extension du Reductio ad Hitlerum faisant partie du folklore Usenet. En 1990, Mike Godwin énonça la règle empirique suivante : " Plus une discussion sur Usenet dure longtemps, plus la probabilité d'y trouver une comparaison avec les nazis ou avec Hitler s'approche de 1 "^[1]

Explications

Cette " loi " s'appuie sur l'hypothèse selon laquelle une discussion Usenet qui dure dans le temps amène peu à peu les esprits à s'échauffer et à remplacer les arguments par des insultes, où à utiliser des arguments ou des analogies extrêmes. Le nazisme étant souvent considéré comme la pire des idéologies, toute comparaison du sujet ou d'un intervenant avec un mouvement de ce genre est considérée comme le signe de l'échec de la discussion, du moins si le sujet de départ était très éloigné. On estime alors qu'il est temps de clore le débat, dont il ne sortira plus rien de pertinent, pour repartir sur des bases saines. On dit alors qu'on a atteint le " point Godwin " de la discussion.

L'expression point Godwin a, par extension, également pris un autre sens : un point Godwin est un point donné au participant qui aura permis de vérifier la loi de Godwin en venant mêler Hitler, le nazisme ou toute idéologie peu flatteuse à une discussion dont ce n'est pas le sujet.

En rhétorique, l'existence de la pseudo-locution latine Reductio ad Hitlerum depuis les années 1950 (elle apparaît pour la première fois, semble-t-il, sous la plume de Leo Strauss dans Droit naturel et histoire en 1953) montre que cette pratique est antérieure à Internet, même si elle y a ensuite trouvé un terrain privilégié.

____   ____   ____   ____   ____   ____   ____
/  __) (____) (____) (____) (____) (____) (__  \
|_|                                          |_|
_      _                    _       _        _
| |    / |       _ __   ___ (_)_ __ | |_     | |
| |    | |      | '_ \ / _ \| | '_ \| __|    | |
|_|    | |      | |_) | (_) | | | | | |_     |_|
_     |_|      | .__/ \___/|_|_| |_|\__|     _
| |             |_|                          | |
| |                                          | |
|_|     ____           _          _          |_|
_     / ___| ___   __| |_      _(_)_ __      _
| |   | |  _ / _ \ / _` \ \ /\ / / | '_ \    | |
| |   | |_| | (_) | (_| |\ V  V /| | | | |   | |
|_|    \____|\___/ \__,_| \_/\_/ |_|_| |_|   |_|
_                                            _
| |__   ____   ____   ____   ____   ____   __| |
\____) (____) (____) (____) (____) (____) (____/

Dans le folklore Usenet, on considère que vérifier la loi de Godwin revient à " perdre " le débat, peut-être parce qu'un troll s'en est mêlé. Cependant, certains considèrent que le fait de clore un débat en invoquant cette loi n'est qu'une façon de fuir la discussion avec ceux qui n'ont pas utilisé ce genre de comparaisons. D'autres remarquent que cette loi peut être difficile à invoquer dans une discussion, car cela reviendrait à tenter de jeter le discrédit sur l'interlocuteur. Quand on attribue le point à un autre intervenant, on peut simplement lui dire " vous avez gagné un point Godwin ", ou bien dessiner un point en ASCII Art, comme s'il s'agissait d'un document établi sur papier.

Certains contributeurs ajoutent que ledit point doit être découpé sur l'écran au moyen d'un burin et d'un marteau.

Corollaires et contradictions

Selon Wired

Le corollaire de Newton 

Le libertarianisme (pour, contre, objections particulières) est la source de tout débat sur net.news. Pour chaque sujet déviant de cette base élémentaire, la tendance veut qu'on en revienne à ce thème spontanément.

Le corollaire de Morgan 

Toute vérification du corollaire de Newton implique, spontanément, l'apparition d'un débat traitant des nazis sur alt.censorship.

Le corollaire de Sircar 

Tout message abordant les thèmes " homosexualité " ou " Robert A. Heinlein " mentionnera les expressions " nazi " et/ou " Hitler " dans les trois jours suivant sa parution.

Le corollaire de Van der Leun's 

Au fur et à mesure qu'un réseau s'accroît, la probabilité d'y côtoyer d'authentiques nazis tend vers 1.

Le paradoxe de Miller 

Au fur et à mesure qu'un réseau s'accroît, le nombre de points Godwin non soulignés par une citation de la loi de Godwin converge vers 0.

De source inconnue

Le corollaire français 

Plus une discussion en anglais sur Usenet/Internet concernant la France, les Français ou quoi que ce soit s'y rapprochant dure longtemps, plus la probabilité d'y trouver une comparaison avec la Seconde Guerre mondiale ou une utilisation du verbe surrender (" se rendre " en français) s'approche de 1.^{[réf. nécessaire]}

Le corollaire de Huygens 

La probabilité qu'un intervenant cite Hitler ou le nazisme dans une discussion sans rapport direct et à fort contenu idéologique ou passionnel est inversement proportionnelle à sa capacité de défendre son opinion par des arguments recevables.^{[réf. nécessaire]}

Le corollaire de Mariane 

La probabilité qu'un intervenant en renvoie un autre à une définition du dictionnaire dans une discussion sans rapport direct avec la sémantique est proportionnelle au carré de la longueur de cette discussion.^{[réf. nécessaire]}

Paradoxe de Salaün 

Au fur et à mesure que la loi de Godwin est diffusée dans un réseau en extension, l'utilisation abusive de cette même loi tend vers 1, sans toutefois jamais l'égaler.^{[réf. nécessaire]}

Corrollaire paradoxal de Salaün 

Plus la connaissance d'une loi comportementale, telle celle de Godwin, se diffuse dans un réseau, plus la validité de celle-ci tend vers 0 du fait des changements comportementaux que sa connaissance engendre.^{[réf. nécessaire]}

Déclinaisons

Le point Godwin sanctionnant aussi une obsession, un tic verbal, un poncif, il est parfois décliné sur les forums francophones en point Gödel (toute discussion sur la pertinence d'une méthode finit par aboutir sur une mention du théorème de Gödel), point Popper (idem lorsqu'on aboutit à citer les questions de réfutation).