Aqueduc - Définition
Un Aqueduc désigne un ouvrage destiné à l'adduction d'eau pour la consommation d'une ville.
Le mot "aqueduc" vient du latin "aquaeductus", de "aqua" (ae, f ; l'eau) et de "ductus" mot dérivé de "ducere" qui veut dire "conduire".
Le plus ancien système d'adduction d'eau collective semble être celui de Jérusalem.
Les aqueducs romains
Les aqueducs anciens utilisaient la simple force de la gravitation pour acheminer l'eau : il suffisait de donner une légère pente aux conduites pour que l'eau coule vers sa destination. L'inconvénient était que pour passer une colline, il fallait soit creuser un tunnel, soit la contourner ; de même, pour passer une vallée, il fallait construire un pont ou utiliser un siphon.
Les aqueducs romains ont laissé de nombreux vestiges comme le Pont du Gard en France, l'aqueduc de Ségovie en Espagne, l'aqueduc de Carthage en Tunisie, l'aqueduc de Jouy-aux-Arches près de Metz, etc ... (voir Liste des aqueducs romains). Cependant, la plus grande partie du parcours de ces aqueducs était souterrain, et bien moins spectaculaire (voir la photo à droite d'un aqueduc éventré lors de la construction d'une route, près de Poitiers).
Les aqueducs modernes
Les aqueducs actuels s'apparentent plutôt à des pipelines, sur le même modèle que les oléoducs ou que les gazoducs : l'eau est mise en surpression par des pompes, ce qui la propulse dans la conduite de métal, de section circulaire. Ceci permet notamment de s'affranchir d'une partie des accidents de terrain et à l'occasion d'envoyer l'eau à une altitude supérieure à celle où elle est captée.
- Aqueduc de la Minette, Rennes (1882)
- Aqueduc de Roquefavour, Ventabren (1842-1847)
- Aqueduc de la Vanne, Paris (fin du XIXe siècle)
- Aqueduc de l'Avre, Paris (1893)
- Aqueduc de Los Angeles, Los Angeles (XXe siècle)
- Aqueduc du Päijänne, Helsinki (1972-1982)
Autres aqueducs
- Aqueduc Paola, Rome (1605)
- Aqueduc Médicis, Paris (1613)
- Aqueduc de Buc, Buc (1684/1686)