EUMETSAT - Définition
EUMETSAT (European Organisation for the Exploitation of Meteorological Satellites) est une organisation intergouvernementale créée par une convention internationale, composée de 20 états membres européens : Allemagne, Autriche, Belgique, Croatie, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Norvège, Pays-Bas, Portugal, Royaume-Uni, Slovaquie, Suède, Suisse et Turquie.
Les services météorologiques de ces états financent les programmes EUMETSAT et en sont les principaux utilisateurs. Le financement de l'organisation est proportionnel au revenu national brut (RNB) de chaque état. Le PDG de Météo-France siège au Conseil d'EUMETSAT en tant que représentant de la France.
Des accords de coopération existent aussi avec la Bulgarie, l'Estonie, la Hongrie, l'Islande, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Serbie et le Monténégro, la Slovénie, la République tchèque et la Roumanie. Ces états sont en voie de devenir membres de l'organisation.
L'objectif principal d'EUMETSAT est la mise en place, la maintenance et l'exploitation des systèmes européens de satellites météorologiques. EUMETSAT est responsable du lancement et des opérations des satellites, ainsi que d'en acheminer les données aux utilisateurs finaux tout en contribuant à l'observation climatique et la détection des changements climatiques.
Les activités d'EUMETSAT contribuent à un système mondial de satellites météorologiques coordonné avec d'autres états possédant des programmes spatiaux. EUMETSAT exploite actuellement une flotte de 4 satellites géostationnaires baptisés METEOSAT et, en collaboration avec l'ESA, un satellite circumpolaire, METOP, lancé le 19 octobre 2006.
Les satellites d'observation fournissent une part essentielle des données nécessaires aux systèmes de prévisions météorologiques ; ils aident aussi les météorologues dans les diagnostics d'évolutions météorologiques potentiellement dangereuses.