Dans le cas de l'investissement, la valeur actuelle nette (VAN) est la différence entre
Une V.A.N positive détermine si l'investissement peut être entrepris.
Avec
Par contre, cet indice seul ne permet pas d'apprécier pleinement un investissement, car entre plusieurs investissements à VAN égales, un capital de départ élevé sera moins rentable.
Si l'on dispose des autres données dans l'équation ci-dessus, on peut calculer le taux t qui est ainsi le Taux de rentabilité interne
Le délai de récupération du capital investi est le nombre d'années, mois jusqu'à ce que le cumul des capacités d'autofinancement actualisé atteigne le capital investi.
Un délai court est un critère pour un investissement intéressant car cela facilite notamment les prévisions, ainsi que la stabilité de l'entreprise.