Un cyclomoteur est l'appellation française réservée à une catégorie réglementaire de véhicules à deux roues motorisés de petite cylindrée. La plupart des pays ont une législation similaire et une appellation spécifique.
Depuis 1943, un cyclomoteur est un véhicule à 2 ou 3 roues muni d'un moteur d'une cylindrée ne dépassant pas 50 cm³ à combustion interne (2 roues), à allumage commandé (3 roues)(article R 311-1 du Code de la Route, site Légifrance) ou tasse à café) (la catégorie des cyclomoteurs a pris la suite des BMA) en cas de moteur à combustion interne.
Dans les autres cas, la puissance maximale est de 4 kW.
La vitesse maximale ne doit pas excéder 45 km/h.
L'obligation des pédales a disparu en juillet 1983.
Après avoir été interdite en 1980, la transmission par boîte de vitesse a été autorisée à la fin des années 90. Dans le jargon, on appelle ces machines des mécaboîtes.
L'immatriculation est obligatoire pour les véhicules mis en vente à partir du 1er juillet 2004.
Le transport d'un passager est autorisé si un siège, des repose-pieds et une poignée de maintien sont installés. Le transport des enfants de moins de 5 ans est autorisé si un siège spécial avec dispositif de retenue est installé, ainsi que s'il ne risque pas de se prendre les mains ou les pieds dans des parties mobiles.
Les cyclomoteurs n'ont pas le droit de circuler sur les voies rapides ni sur les pistes cyclables.
Pour conduire un cyclomoteur, il faut avoir suivi la formation de BSR si l'on est né après le 1er janvier 1988. Aucun titre n'est exigé si l'on est né avant cette date.
En 1952, l'Allemagne définit une norme imposant 580 mm de diamètre maximal des roues, manivelles de 125 mm minimum, poids maximum de 33 kg.
Le nom utilisé pour ce genre de véhicule est le vélomoteur, et sa vitesse maximale ne doit pas excéder 25 km/h pour les véhicules de Classe A (qui ne demande pas de permis de conduire) ou 40 km/h pour les Classe B.
On l'appelle familièrement "grosses boules" et la limite est fixée à 35 km/h. De plus, il doit être équipé de tappettes
Le cyclomoteur (ou moped) a une vitesse maximale de 50 km/h, doit être équipé de pédales et ne possède pas d'embrayage à pied/main ni de boîte de vitesses (les mécaboites sont donc des motocyclettes).
Celui-ci est de 49,9 cm³ au maximum.
Il est de type deux temps soit à carburateur, soit à injection, et rarement à quatre temps.
La transmission du moteur à la roue se fait, par un embrayage centrifuge puis, soit par chaîne (Mobylette ou Mécaboite) ou par courroie (Ciao) , soit par un axe sur la roue arrière (Scooter), soit par la roue avant avec un galet (Vélosolex).
La démultiplication est habituellement gérée par un variateur. Elle était souvent confiée à une boîte de vitesse sur les cyclomoteurs sportifs, ce qui a peu d'intérêt dans le cadre d'une limitation de vitesse par construction.
Il suffit d'un casque, d'avoir 14 ans révolus et posséder le permis de conduire de catégorie M.
Toute modification concernant le moteur est interdite sous peine d'une immobilisation du cyclomoteur et d'une peine importante (2 ans d'emprisonnement et 30 000 € d'amende). Mais le débridage du moteur est cependant très fréquent et les autorités n'ont aucun moyen de le vérifier, il permet au cyclomoteur d'atteindre une vitesse beaucoup plus élevée qu'à l'origine
La modification, même visuelle n'est pas autorisée.
L'engin doit être conforme à un type receptionné. Les assureurs et leurs experts se basent sur les rapports d'experts et des constructeurs et vérifient en cas d'accident grave l'absence de toute modification ayant entrainé une augmentation de la puissance non signalée au contrat.
Récemment, de nouveaux scooters à des prix très attractifs en provenance de Chine (deux fois moins chers que les scooters Francais) arrivent par containers et sont distribués chez les distributeurs agréés. Ils sont dotés de moteurs à quatre temps (combustion interne), compteur de vitesse, jauge d'essence, en option top case, alarme...
-cyclomoteurs a variateur et a refroidissement par air , type mobylette ( 3,3ch débridée)(60/65 km.h)*
-cyclomoteurs a variateur et a refroidissement liquide , type scooter(6,2 ch débridée)(80/95 km.h)*
-cyclomoteurs a boite de vitesse et a refroidissement liquide , type moto (9,0 ch débridée)(85/110 km.h)*