L'Institut de Recherche en Technologies Industrielles taïwanais (ITRI) a dévoilé en juin 2012 une pile à combustible utilisant de l'hydrogène sous forme solide après cinq ans de recherche L'appareil, de la taille d'une canette de soda, contient seulement du borohydrate de sodium ("
hydrogène solide "), de l'
eau et un
catalyseur et peut générer suffisamment de
puissance pour alimenter un
ordinateur portable par exemple ou bien des appareils à LED.
Une cartouche contenant du borohydrate de sodium est insérée dans un petit générateur d'environ un kilogramme et une
réaction chimique à lieu, produisant de l'hydrogène. La cartouche peut, selon l'équipe fournir une puissance de 20W et alimenter
tout appareil muni de prise USB.
L'ITRI a déjà engagé une société taïwanaise pour commencer la production de masse de cette nouvelle
technologie. Les objectifs
futurs de développement de ce nouveau produit sont l'augmentation de sa puissance à 40W, le but ultime étant de pouvoir l'appliquer un
jour à l'industrie
automobile.