Les algues vertes pour remplacer des antibiotiques

Des algues marines pour réduire l'utilisation des antibiotiques en élevage.

Dans le cadre d'un partenariat avec le groupe Olmix, des chercheurs de l'Inra ont montré qu'un composé extrait d'algues vertes inhibe in vitro la croissance de bactéries pathogènes et stimule la production de médiateurs de l'immunité par des cellules épithéliales intestinales. Une telle préparation pourrait être utilisée dans l'alimentation des animaux d'élevage pour améliorer leur robustesse face aux infections et ainsi réduire l'utilisation des antibiotiques. Elle pourrait également constituer un adjuvant potentiel dans des stratégies vaccinales. Ces résultats sont publiés le 8 mars 2016 dans le Journal of Applied Phycology.

Les algues marines sont des plantes aquatiques chlorophylliennes fixées sur les fonds marins. Elles sont classées en trois groupes selon la nature de leurs pigments, à savoir les algues brunes (Phéophycées), les algues rouges (Rhodophycées) et les algues vertes (Chlorophycées ou ulvales). La paroi cellulaire de ces algues marines riche en polysaccharides sulfatés possède des propriétés physico-chimiques et biologiques qui pourraient avoir des applications potentielles dans l'industrie pharmaceutique et biomédicale, en cosmétologie, en agriculture ou comme additifs pour l'alimentation humaine et animale.

Le groupe Olmix, créé en 1995, est spécialisé dans la valorisation des algues vertes en Bretagne, depuis la récolte jusqu'à leur transformation en produits naturels et innovants pour les secteurs de la nutrition et de la santé végétale, animale et humaine. Dans le but d'identifier des molécules bioactives bénéfiques, le groupe Olmix a préparé, à partir d'algue verte marine Ulva armoricana récoltée en Bretagne, un extrait de polysaccharides sulfatés appelé MSP (Marine Sulfated Polysaccharides). Dans le cadre d'un partenariat de recherches entre le groupe Olmix et l'Unité mixte de recherche Infectiologie et santé publique du centre Inra Val de Loire, un MSP a été étudié in vitro pour tester sa capacité à inhiber la croissance des bactéries et stimuler la production de médiateurs de l'immunité. Le pouvoir inhibiteur de la croissance bactérienne du MSP a été observé sur un panel de 42 souches de bactéries pathogènes isolées d'animaux d'élevage ou de leur environnement. De plus, le MSP induisait une augmentation de la production de cytokines, des médiateurs de la réponse immunitaire, dans un système in vitro de cellules épithéliales intestinales porcines différenciées, indiquant une potentielle action stimulatrice de l'immunité intestinale par le MSP.

Les algues marines constituent une source de molécules bioactives naturelles (dont les MSP) qui pourraient être utilisées dans l'alimentation des animaux d'élevage pour inhiber la croissance des agents pathogènes et stimuler la réponse immunitaire. Ceci pourrait améliorer la robustesse des animaux face aux infections et réduire l'utilisation des antibiotiques dans les élevages. La collaboration entre l'Inra et Olmix se poursuit pour déterminer le mécanisme d'action du MSP, identifier les récepteurs cellulaires impliqués dans la reconnaissance du MSP et confirmer ces résultats obtenus in vitro par des tests in vivo.