🌋 Des BLOBS se déplacent sous nos pieds: des structures à l'origine d'éruptions cataclysmiques
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Piscine gloire du matin, Le parc national de yellowstone, Source chaude.
Image d'illustration Pixabay
La question se pose alors: qu'est-ce qui alimente ces éruptions colossales, et comment la matière atteint-elle la surface depuis les profondeurs de la planète ? Une étude récente publiée dans Communications Earth and Environment apporte des éléments de réponse.
Les chercheurs ont identifié des colonnes de roche chaude, s'élevant sur près de 3 000 kilomètres à travers le manteau terrestre. Ces structures, appelées BLOBS, sont liées à des régions sources de la taille d'un continent, situées à la base du manteau.
Les BLOBS, acronyme pour Big LOwer-mantle Basal Structures, pourraient exister depuis des centaines de millions d'années. Leur nature exacte et leur mobilité restent des sujets de débat parmi les scientifiques. Les simulations montrent que les panaches mantelliques, semblables à des sucettes, relient ces BLOBS aux éruptions géantes.
Les résultats de l'étude suggèrent que les BLOBS ne sont pas statiques mais se déplacent lentement, influençant ainsi la localisation des éruptions volcaniques majeures. Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives sur la dynamique interne de notre planète.
Crédit: Nicolas Flament, Annalise Cucchiaro
Comment les BLOBS influencent-ils les éruptions volcaniques ?
Les BLOBS, ces régions chaudes situées à la base du manteau terrestre, jouent un rôle clé dans la formation des panaches mantelliques. Ces derniers transportent de la roche chaude vers la surface, où la pression réduite permet la fusion partielle de la roche, conduisant à des éruptions volcaniques.
La taille et la position des BLOBS déterminent l'ampleur et la localisation des éruptions. Les simulations montrent que leur mouvement, bien que lent, peut modifier significativement la distribution des points chauds à la surface de la Terre.
L'étude de ces structures profondes permet de mieux comprendre les cycles géologiques longs et leur impact sur le climat et la biosphère. Les BLOBS sont ainsi une pièce maîtresse dans le puzzle de la dynamique terrestre.
Les panaches mantelliques
Un panache mantellique est une colonne de roche chaude qui s'élève à travers le manteau terrestre. Contrairement à la lave, qui est déjà en fusion, les panaches transportent de la roche solide qui ne fond qu'en approchant de la surface.
La forme caractéristique des panaches, avec une tête large et une queue étroite, explique pourquoi certaines éruptions couvrent de vastes zones tandis que d'autres forment des chaînes de volcans. Les panaches sont responsables de certaines des éruptions les plus massives de l'histoire de la Terre.