Des scientifiques de l'université Penn State ont créé un appareil qui non seulement capture les images comme le font nos yeux, mais qui génère également de l'électricité à partir de la lumière.
L'équipe de scientifiques a créé un nouveau capteur à base de photodétecteurs en pérovskite qui imitent les cônes de nos yeux. Ils l'ont associé à un algorithme neuromorphique pour traiter l'information et produire des images haute fidélité.
Crédit: Kai Wang
Les chercheurs se sont inspirés de notre rétine, qui contient des cellules sensibles aux lumières rouge, verte et bleue, et un
réseau (Un réseau informatique est un ensemble d'équipements reliés entre eux pour échanger des...) neuronal qui commence à traiter ce que nous voyons avant même que l'information soit transmise à notre
cerveau (Le cerveau est le principal organe du système nerveux central des animaux. Le cerveau traite...).
Pour reproduire ce processus dans un appareil artificiel, ils ont créé un capteur composé de photodétecteurs en pérovskite qui imitent les cônes de nos yeux. Ces photodétecteurs transforment l'énergie lumineuse en signaux électriques. Les scientifiques ont conçu trois
matériaux (Un matériau est une matière d'origine naturelle ou artificielle que l'homme façonne pour en...) pérovskites différents, sensibles à une seule
longueur (La longueur d’un objet est la distance entre ses deux extrémités les plus...) d'onde de
lumière (La lumière est l'ensemble des ondes électromagnétiques visibles par l'œil...): rouge, verte ou bleue.
Cette technologie pourrait remplacer les filtres utilisés dans les appareils photo modernes qui réduisent la résolution et augmentent le coût et la
complexité (La complexité est une notion utilisée en philosophie, épistémologie (par...) de fabrication. En effet, les photodétecteurs en
silicium (Le silicium est un élément chimique de la famille des cristallogènes, de symbole Si...) utilisés dans les caméras absorbent la lumière sans distinguer les couleurs. Un
filtre (Un filtre est un système servant à séparer des éléments dans un flux.) externe sépare les rouges, les verts et les bleus, mais il ne laisse passer qu'une seule
couleur (La couleur est la perception subjective qu'a l'œil d'une ou plusieurs fréquences d'ondes...) vers chaque section du capteur de lumière, gaspillant ainsi les deux tiers de la lumière entrante. Avec la nouvelle technologie, aucune information n'est perdue.
En outre, ces nouveaux dispositifs génèrent de l'électricité en absorbant la lumière, ouvrant ainsi la porte à une technologie de
caméra (Le terme caméra est issu du latin : chambre, pour chambre photographique. Il désigne un appareil...) sans batterie. En effet, la structure de l'appareil est similaire à celle des cellules solaires qui utilisent la lumière pour générer de l'électricité.
Cette recherche pourrait déclencher d'autres développements dans la
biotechnologie (L’OCDE définit la biotechnologie comme « l’application des principes...) de la rétine artificielle. Les dispositifs basés sur cette technologie pourraient un jour remplacer les cellules mortes ou endommagées de nos yeux pour restaurer la vision.