☕ Pourquoi votre café du matin a plus d'effet qu'à un autre moment de la journée ?

Un simple café du matin ne se réduit pas à un rituel. Derrière cette habitude quotidienne se cachent des effets mesurables sur l'humeur et l'énergie ressentie.

Des chercheurs ont voulu comprendre si la caféine agit vraiment sur l'état émotionnel dans la vie de tous les jours, au-delà des expériences réalisées en laboratoire. Leur travail, mené en Allemagne et au Royaume-Uni, met en lumière des résultats précis sur les moments où son effet est le plus marqué.

Quand la caféine agit le plus fortement

Les scientifiques ont observé que les émotions positives augmentaient après la consommation de caféine, surtout dans les deux heures et demie suivant le réveil. L'effet reste perceptible mais moins intense plus tard dans la journée.

Un second pic, plus faible, est apparu entre dix et douze heures après le lever, traduisant peut-être une interaction avec les rythmes biologiques. Les émotions concernées vont surtout de l'enthousiasme à un sentiment plus général de bonheur.

En revanche, la caféine réduit peu les émotions négatives. Une diminution de la tristesse ou de la contrariété est observée, mais elle demeure variable selon les personnes et ne dépend pas de l'heure.

Ces résultats proviennent d'un suivi quotidien de plusieurs centaines de jeunes adultes en Allemagne, invités à répondre jusqu'à sept fois par jour à de courtes enquêtes sur leur smartphone. Cette méthode a permis de mesurer l'effet du café dans la vie réelle, en dehors du cadre artificiel d'un laboratoire.

Des effets indépendants du profil personnel

Les chercheurs ont analysé si des facteurs comme l'anxiété, la qualité du sommeil ou les habitudes de consommation modifiaient ce lien. Aucun effet notable n'a été trouvé. Les résultats restent stables d'un groupe à l'autre.

La dépendance à la caféine n'a pas non plus changé la tendance générale. Le café du matin procure donc un effet positif comparable, qu'il s'agisse d'un buveur occasionnel ou régulier.

Seules les situations ponctuelles, comme le degré de fatigue ressenti au moment de boire ou le fait d'être seul ou accompagné, modifient légèrement l'intensité du bénéfice émotionnel.

Pour aller plus loin: comment la caféine agit-elle dans le cerveau ?

L'effet positif du café sur l'humeur s'explique par son action sur une molécule clé: l'adénosine. Cette substance s'accumule dans le cerveau au fil de la journée et favorise la somnolence. Plus son niveau monte, plus la fatigue et l'envie de dormir apparaissent.

La caféine agit en bloquant les récepteurs de l'adénosine. Autrement dit, elle empêche cette molécule de transmettre son signal de repos. Le cerveau interprète alors qu'il n'a pas encore (ou qu'il n'a plus) besoin de ralentir, ce qui maintient l'éveil et la vigilance.

En parallèle, ce blocage influence d'autres systèmes chimiques, notamment ceux de la dopamine et de la noradrénaline. Ces substances sont associées à la motivation, à l'attention et au sentiment de bien-être, ce qui explique la hausse d'enthousiasme et de bonne humeur observée après une tasse de café.

Le résultat de cette étude n'est pas sans rappeler le résultat d'autres recherches que nous vous avions déjà partagés:
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