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Les scientifiques de l'Institut WEHI, à Melbourne, ont découvert que les graisses saturées (comme celles contenues dans la viande rouge ou le beurre) réduisent rapidement la production d'une protéine essentielle, l'IL-22.
L'IL-22 est une protéine produite par les cellules de défense de l'intestin. Elle aide à réparer les tissus endommagés et à renforcer la barrière qui nous protège des bactéries et des toxines. Sans assez d'IL-22, l'intestin devient plus perméable, ce qui augmente les risques d'inflammations.
En seulement deux jours, un régime riche en graisses saturées suffit à modifier les tissus intestinaux chez la souris. Ces changements restent invisibles à l'œil nu mais préparent le terrain à des maladies inflammatoires chroniques.
Les chercheurs ont aussi remarqué que les graisses insaturées (présentes dans les noix ou les avocats) semblent avoir l'effet inverse. Elles augmentent la production d'IL-22 et renforcent les défenses de l'intestin.
Les graisses saturées agissent donc comme un double poison. Elles favorisent l'inflammation et, en même temps, affaiblissent les défenses naturelles de l'organisme. Cela rend l'intestin plus vulnérable aux agressions extérieures.
En restaurant la production d'IL-22 chez les souris, les chercheurs ont pu corriger en partie les problèmes provoqués par les graisses saturées. Cette approche ouvre la porte à de nouveaux traitements contre les maladies inflammatoires chroniques.
L'étude, publiée dans Immunity, souligne l'importance du choix des graisses dans notre alimentation. Elle encourage à privilégier les graisses insaturées pour renforcer la santé intestinale. Ces résultats pourraient influencer les futures recommandations alimentaires.
Cette recherche met en lumière à quel point notre alimentation a un effet immédiat sur notre santé intestinale. Les scientifiques continuent leurs investigations pour mieux comprendre ces mécanismes et vérifier leur validité chez l'homme.