Oktopusse werden oft fĂŒr ihre Intelligenz und ihre FĂ€higkeit zur Tarnung bewundert. Doch einige bergen unter ihren Tentakeln eine tödliche Gefahr.
Besonders hervorzuheben sind die Blauringkraken der Gattung Hapalochlaena, die ein extrem starkes Gift produzieren. Dieses Gift, das Tetrodotoxin, ist ein Neurotoxin ohne bekanntes Gegengift, das einen Menschen innerhalb weniger Stunden lÀhmen oder sogar töten kann. Diese Substanz, die auch beim Kugelfisch vorkommt, ist 1200-mal giftiger als Zyanid.
Der kleine aber gefĂŒrchtete Blauringkrake produziert das stĂ€rkste Gift unter den KopffĂŒĂern.
Bild Wikimedia
Entgegen der landlĂ€ufigen Meinung produzieren diese Kraken das Tetrodotoxin nicht selbst. Es wird von symbiotischen Bakterien in ihren SpeicheldrĂŒsen synthetisiert. Diese Partnerschaft ermöglicht es dem Oktopus, sich gegen Fressfeinde zu verteidigen und Beute mit verblĂŒffender Effizienz zu erlegen.
Blauringkraken setzen ihr Gift auch bei der Fortpflanzung ein. Die viel kleineren MĂ€nnchen können ihr Partnerin vorĂŒbergehend lĂ€hmen, um nicht gefressen zu werden. Die Weibchen wiederum imprĂ€gnieren ihre Eier mit dem Toxin, um sie vor Fressfeinden zu schĂŒtzen.
Trotz ihrer GefĂ€hrlichkeit sind tödliche Begegnungen mit Menschen selten. Bei einem Biss kann schnelle medizinische Hilfe, einschlieĂlich Beatmung, das Leben des Opfers retten. Die Wirkung des Gifts variiert stark von Person zu Person â von symptomfrei bis zum Tod innerhalb weniger Stunden.
Wie wirkt Tetrodotoxin auf den menschlichen Körper?
Tetrodotoxin blockiert die NatriumkanĂ€le der Nervenzellen, die fĂŒr die Ăbertragung elektrischer Signale entscheidend sind. Dadurch können die Nerven keine Signale mehr an die Muskeln senden, was zu fortschreitender LĂ€hmung fĂŒhrt.
Ohne Behandlung kann diese LĂ€hmung die Atemmuskulatur erfassen und zu Erstickung fĂŒhren. Selten kann auch das Herz betroffen sein.
Da kein Gegengift bekannt ist, ist medizinische Versorgung lebenswichtig. Die Behandlung konzentriert sich auf die Aufrechterhaltung der Vitalfunktionen, bis der Körper das Gift natĂŒrlich abbaut.
Warum sind Blauringkraken so farbenfroh?
Die leuchtend blauen Ringe dieser Kraken dienen als Warnsignal fĂŒr Fressfeinde. Dieses PhĂ€nomen, genannt aposematische FĂ€rbung, zeigt die GefĂ€hrlichkeit des Tieres an.
Diese Farben sind nur sichtbar, wenn sich der Oktopus bedroht fĂŒhlt. Sonst kann er sich perfekt in seine Umgebung einfĂŒgen.
Diese Verteidigungsstrategie ergÀnzt den Einsatz des Gifts. Sie vermeidet unnötige Konfrontationen und spart so Energie.