🔥 Eine Höhle in den Pyrenäen, zwei Jahrtausende lang eine wahre Kupferverarbeitungsfabrik

Eine Höhle in den östlichen Pyrenäen, auf 2.235 Metern Höhe gelegen, soll zwei Jahrtausende lang als Kupferverarbeitungsfabrik gedient haben.

Die Höhle 338 im Freser-Tal hat eine überraschende archäologische Sequenz geliefert. Die Ausgrabungen, die auf einer Fläche von sechs Quadratmetern nahe dem Eingang durchgeführt wurden, legten vier Besiedlungsschichten frei. Die jüngste, dünne Schicht enthielt historische Überreste. Die älteste, etwa 6.000 Jahre alte Schicht enthielt nur Holzkohle. Die auffälligsten Funde stammen aus der zweiten und dritten Schicht, in denen dreiundzwanzig Feuerstellen gezählt wurden, gefüllt mit zerkleinerten, verbrannten grünen Mineralfragmenten.

Diese Fragmente ähneln Malachit, einem Rohstoff für die Kupferproduktion. Laut Carlos Tornero, Professor am Katalanischen Institut für menschliche Paläoökologie und soziale Evolution, deuten die wiederholte Nutzung des Ortes und die Dichte der Funde auf kurz- bis mittelfristige, aber über lange Zeiträume hinweg immer wieder erneuerte Aufenthalte hin. Radiokohlenstoffanalysen zeigen, dass die Feuerstellen der zweiten Schicht etwa 3.000 Jahre alt sind, während die der dritten Schicht auf 5.500 bis 4.000 Jahre zurückgehen.

Die in der dritten Schicht gefundenen menschlichen Überreste verleihen dem Ort eine rituelle Dimension. Es handelt sich um einen Fingerknochen und einen Milchzahn, die mindestens einem etwa 11-jährigen Kind gehören. Die Forscher können weder die Todesursache bestimmen noch bestätigen, ob beide Knochen von derselben Person stammen. Ihr Vorhandensein könnte jedoch auf Bestattungen in der Höhle hinweisen. Zwei Anhänger wurden ebenfalls ausgegraben: einer aus einer Muschel, der andere aus einem Braunbärenzahn.

Julia Montes-Landa von der Universität Granada stellt klar, dass die grünen Mineralfragmente thermisch verändert sind, im Gegensatz zu anderen Materialien in der Höhle, was auf eine gezielte Verwendung von Feuer zu ihrer Verarbeitung hindeutet. Die übereinanderliegenden Feuerstellen zeigen, dass Menschengruppen über lange Zeiträume hinweg immer wieder zurückkehrten. Diese Entdeckung stellt die Vorstellung in Frage, dass Hochgebirgsumgebungen lediglich Durchgangszonen waren.

Die Anhänger, insbesondere der aus einem Bärenzahn, sind selten. Carlos Tornero erklärt, dass sie aus prähistorischen Kontexten stammen, wahrscheinlich aus dem zweiten Jahrtausend vor unserer Zeitrechnung. Der Muschelanhänger hat Parallelen an anderen Fundorten in Katalonien, was auf gemeinsame Traditionen oder Verbindungen zwischen Gemeinschaften hindeutet. Der viel seltenere Bärenzahn-Anhänger könnte eine symbolische Bedeutung im Zusammenhang mit der lokalen Umwelt haben.

Obwohl die Höhle 338 keine dauerhafte Siedlung war, belegen die wiederholten Besuche ihre langfristige Bedeutung. Die Archäologen hoffen, dass zukünftige Ausgrabungen mehr über die Nutzung der Höhle und die Herkunft des grünen Minerals verraten. Die Identifizierung als Malachit ist vorläufig; an der Universität Granada und der Autonomen Universität Barcelona laufen weitere Analysen. Die Ausgrabungen haben noch nicht die gesamte Tiefe der Fundstelle erreicht, und die Arbeiten werden in diesem Sommer fortgesetzt.