Auf diese Stadt regnet es buchstäblich ewige Schadstoffe ☠️
Über ein Jahr lang nahm das Team 42 Proben von Regenwasser im Miami-Dade County und identifizierte dabei 21 PFAS-Typen, darunter PFOS und PFOA, Substanzen, die aufgrund ihres krebserregenden Potenzials verboten sind. Trotz des Verbots sind moderne Versionen dieser Verbindungen weiterhin in Konsumgütern vorhanden und gelangen in den Regen im Süden Floridas.
Die Anwesenheit bestimmter PFAS in den gesammelten Proben konnte auf lokale Quellen zurückgeführt werden, aber andere Substanzen scheinen von anderswo her zu kommen. Diese Verfrachtung über die Atmosphäre, die in Atmospheric Pollution Research berichtet wurde, zeigt, dass PFAS über weite Strecken reisen und die globale Verschmutzung verstärken.
Natalia Soares Quinete, Assistenzprofessorin für Chemie und Hauptautorin der Studie, erklärt, dass Luft und Luftmassen diese Schadstoffe in Gebiete transportieren, in denen sie schließlich das Oberflächenwasser und Grundwasser beeinträchtigen, und damit das Ausmaß der Kontamination verdeutlichen.
Diese Substanzen sind extrem widerstandsfähig: Produkte wie Lebensmittelverpackungen, Kleidung oder antihaftbeschichtetes Kochgeschirr werden mit PFAS hergestellt, die nur schwer abbaubar sind. Sobald sie in die Umwelt freigesetzt werden, akkumulieren sich diese Substanzen und setzen Menschen und Tierwelt Risiken wie Leberschäden, Nierenproblemen, Fruchtbarkeitsproblemen und sogar bestimmten Krebsarten aus.
Das Team von Quinete verfolgt seit mehreren Jahren die Anwesenheit dieser Schadstoffe im Süden Floridas. PFAS wurden im Trinkwasser, im Oberflächenwasser wie der Biscayne Bay und sogar in der lokalen Tierwelt, insbesondere in Austern, Fischen und Hummern, nachgewiesen, was auf eine Kettenkontamination der Ökosysteme hindeutet.
Der Regen, eine logische Stufe ihrer Forschung, erweist sich als unerwarteter Überträger. Das Phänomen, das von dem Team untersucht wurde, zeigt, dass PFAS verdampfen oder sich an atmosphärische Partikel anheften können und so durch Luftströmungen transportiert werden, bevor sie durch Niederschläge wieder zu Boden gelangen.
Zwischen Oktober 2021 und November 2022 wurden in 74 % der Proben PFCA-Verbindungen gefunden, die häufig in Feuerlöschschaum und Verpackungen vorkommen. Ihre Konzentration steigt signifikant während der Trockenzeit, wenn Luftströme aus dem Norden Miami erreichen und PFAS aus anderen Regionen mitbringen.
Maria Guerra de Navarro, Doktorandin und Co-Autorin der Studie, erklärt, dass die Trockenheit die Verfrachtung von PFAS-beladenen Partikeln erleichtert, die dann vom Regen ausgewaschen werden. Diese Beobachtungen helfen dabei, die Dynamiken des Transports dieser Substanzen besser zu verstehen.
Mit diesen neuen Daten hoffen die Forscher, Maßnahmen beeinflussen zu können, um die Verbreitung von PFAS einzudämmen. Guerra de Navarro betont die Bedeutung dieses Bewusstseins: Was in einer Region freigesetzt wird, kann andere Gebiete kontaminieren, und erinnert daran, dass die Verhinderung dieser Verschmutzung ein globales Anliegen ist.