Die Unterschiede zwischen Männern und Frauen sind nicht nur genetisch
Forscher des Precision Healthcare University Research Institute der Queen Mary University of London haben eine umfangreiche Studie zu geschlechtsspezifischen Proteinunterschieden durchgeführt. Ihre Arbeit, veröffentlicht in Nature Communications, basiert auf Daten der UK Biobank und der Fenland-Studie mit 56.000 Teilnehmern.
Das Team stellte fest, dass zwei Drittel der analysierten Proteine bei Männern und Frauen unterschiedliche Werte aufwiesen. Allerdings waren nur etwa hundert dieser Variationen direkt auf genetische Unterschiede zwischen den Geschlechtern zurückzuführen. Diese Entdeckung stellt die Vorstellung infrage, dass Genetik der Haupt- oder gar einzige Faktor für biologische Unterschiede ist.
Die Forscher betonen die Bedeutung nicht-genetischer Faktoren wie Umwelt und Lebensstil für das Verständnis geschlechtsspezifischer Gesundheitsunterschiede. Diese Elemente könnten erklären, warum bestimmte Krankheiten Männer und Frauen unterschiedlich betreffen.
Mine Koprulu, Hauptautorin der Studie, betont die Notwendigkeit eines inklusiveren Ansatzes in der Medizin. Ihrer Meinung nach ist ein besseres Verständnis der Faktoren, die die Gesundheit jenseits der Genetik beeinflussen, entscheidend für eine gerechtere Gesundheitsversorgung.
Claudia Langenberg, Direktorin des Instituts, fügt hinzu, dass diese Ergebnisse für die Arzneimittelentwicklung entscheidend sind. Sie zeigen, dass genetische Varianten, die Proteine regulieren, bei beiden Geschlechtern ähnlich wirken, was gemeinsame therapeutische Ansätze bestätigt.
Die Studie verwendete chromosomale Daten zur Geschlechterunterscheidung, räumte jedoch ein, dass dies nicht immer die Geschlechtsidentität widerspiegelt. Diese Methodik war für die wissenschaftliche Analyse notwendig, obwohl sie durch fehlende zuverlässige Daten zur Geschlechtsidentität eingeschränkt war.
Warum unterscheiden sich Proteine zwischen den Geschlechtern?
Proteine spielen eine zentrale Rolle in unserem Körper. Ihre Expression variiert zwischen Männern und Frauen aufgrund von Mechanismen, die über einfache Genetik hinausgehen.
Umwelt und Lebensstil haben einen Einfluss. Beispielsweise können die Exposition gegenüber bestimmten Schadstoffen oder Ernährungsgewohnheiten die Proteinexpression unabhängig vom Geschlecht verändern.
Schließlich können epigenetische Mechanismen wie DNA-Methylierung einige Unterschiede erklären. Diese chemischen Modifikationen beeinflussen die Genaktivität, ohne die DNA-Sequenz selbst zu verändern.
Wie beeinflusst diese Studie die personalisierte Medizin?
Die personalisierte Medizin zielt darauf ab, Behandlungen an individuelle Merkmale einschließlich des Geschlechts anzupassen. Diese Studie eröffnet neue Perspektiven für diesen Ansatz.
Indem sie zeigt, dass Proteinunterschiede nicht nur genetisch bedingt sind, unterstreicht sie die Notwendigkeit, ein breiteres Spektrum von Faktoren in Diagnose und Behandlung zu berücksichtigen.
Dies könnte zu gezielteren Therapien führen, die nicht nur das biologische Geschlecht, sondern auch die Umwelt und den Lebensstil des Patienten einbeziehen.
Langfristig könnten diese Erkenntnisse die Wirksamkeit von Behandlungen verbessern und Nebenwirkungen reduzieren, insbesondere bei Krankheiten, die Männer und Frauen unterschiedlich betreffen.