💀 Die Wahrheit über die Lebenserwartung: Warum wir nicht 100 Jahre alt werden

Die spektakulären Fortschritte bei der Lebenserwartung, die im 20. Jahrhundert in reichen Ländern zu beobachten waren, könnten bald der Vergangenheit angehören. Eine aktuelle Studie zeigt, dass sich das Tempo der Lebensverlängerung erheblich verlangsamt hat, was die optimistischen Prognosen über die Zukunft der menschlichen Lebensdauer in Frage stellt.

Diese Analyse, die von Forschern mehrerer renommierter Institutionen durchgeführt und in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, stützt sich auf detaillierte demografische Daten und verschiedene Methoden zur Prognose der Sterblichkeit. Die Wissenschaftler untersuchten die Entwicklung der Lebenserwartung in 23 Ländern mit hohem Einkommen und niedriger Sterblichkeit unter Verwendung von Daten aus der Human Mortality Database. Ihre Ergebnisse deuten auf eine deutliche Verlangsamung der Fortschritte hin, mit tiefgreifenden Auswirkungen auf die Gesellschaft.


Zu Beginn des 20. Jahrhunderts stieg die Lebenserwartung um fast fünfeinhalb Monate pro Generation und erhöhte sich von 62 Jahren für im Jahr 1900 Geborene auf 80 Jahre für diejenigen, die 1938 geboren wurden. Dieser rasante Anstieg war weitgehend auf medizinische Fortschritte und Verbesserungen der Lebensbedingungen zurückzuführen, die die Säuglingssterblichkeit drastisch reduzierten. Die industrialisierten Länder profitierten von großen sanitären Fortschritten, die die Perspektiven der Langlebigkeit innerhalb weniger Jahrzehnte radikal veränderten.

Für die nach 1939 geborenen Generationen hat sich das Tempo der Zuwächse verlangsamt. Keine der untersuchten Kohorten, einschließlich der im Jahr 1980 Geborenen, wird durchschnittlich das Alter von 100 Jahren erreichen. Hier geht es um den Durchschnitt, einige Einzelpersonen werden über 100 Jahre alt werden, aber das wird wie heute selten und vereinzelt bleiben. Diese Feststellung erklärt sich dadurch, dass die früheren Gewinne hauptsächlich durch den Rückgang der Säuglingssterblichkeit getragen wurden, die nun so niedrig ist, dass sie wenig Potenzial für weitere Verbesserungen bietet. Zukünftige Fortschritte müssen aus einem besseren Überleben im hohen Alter kommen, aber das wird wahrscheinlich nicht ausreichen, um die beobachtete Verlangsamung auszugleichen.

Diese Studie, obwohl unsicher angesichts zukünftiger Unwägbarkeiten wie Pandemien oder medizinische Innovationen, liefert wertvolle Daten für die Planung von Gesundheitssystemen und Sozialpolitiken. Regierungen und Einzelpersonen müssen möglicherweise ihre Erwartungen und langfristigen Strategien anpassen und eine moderatere Steigerung der Lebenserwartung berücksichtigen.

Die Lebenserwartung und ihre Berechnung

Die Lebenserwartung ist ein statistisches Maß, das die durchschnittliche Anzahl der Jahre schätzt, die eine Person voraussichtlich leben kann, basierend auf den aktuellen Sterberaten. Sie wird oft bei der Geburt berechnet und variiert erheblich je nach Region, Epoche und sozioökonomischen Bedingungen.

Um diesen Wert zu bestimmen, verwenden Demografen Sterbetafeln, die die Todesfälle nach Alter in einer bestimmten Bevölkerung erfassen. Diese Tabellen ermöglichen es, die Sterberisiken in jeder Lebensphase zu projizieren und eine durchschnittliche Lebensdauer abzuleiten. Die Daten stammen oft aus nationalen Registern und internationalen Datenbanken wie der Human Mortality Database.

Die Lebenserwartung ist keine individuelle Vorhersage, sondern ein Durchschnitt für eine gesamte Kohorte. Sie kann von verschiedenen Faktoren beeinflusst werden, wie medizinischen Fortschritten, sanitären Bedingungen, Zugang zur Gesundheitsversorgung und sogar Naturkatastrophen oder Konflikten. Das Verständnis ihrer Entwicklung hilft, zukünftige Bedürfnisse im Bereich der öffentlichen Gesundheit und der Rente vorherzusehen.

Im Laufe der Zeit haben Verbesserungen in der Krankheitsprävention und Lebensqualität zu signifikanten Steigerungen geführt, aber wie die Studie zeigt, können diese Gewinne langsamer werden, wenn die am leichtesten vermeidbaren Todesursachen bereits unter Kontrolle sind.

Methoden zur Prognose der Sterblichkeit

Methoden zur Prognose der Sterblichkeit sind statistische Werkzeuge, die verwendet werden, um abzuschätzen, wie sich die Sterberaten in Zukunft entwickeln werden. Sie stützen sich auf historische Daten und mathematische Modelle, um Trends zu identifizieren und mögliche Szenarien zu extrapolieren.

Zu den gängigen Ansätzen gehören die Lee-Carter-Modelle, die die Sterblichkeit in alters- und zeitbezogene Komponenten zerlegen, oder kohortenbasierte Methoden, die Gruppen von Menschen verfolgen, die im selben Jahr geboren wurden. Diese Techniken ermöglichen es Forschern, verschiedene Zukunftsszenarien zu simulieren und Faktoren wie medizinische Fortschritte oder demografische Veränderungen zu berücksichtigen.

Obwohl nützlich, beinhalten diese Prognosen Unsicherheiten, da sie nicht alle unvorhergesehenen Ereignisse wie plötzliche Epidemien oder große wissenschaftliche Entdeckungen antizipieren können. Forscher verwenden oft mehrere Methoden, um die Ergebnisse zu vergleichen und eine robustere Sichtweise zu erhalten.

In der erwähnten Studie wurden sechs verschiedene Methoden eingesetzt, um die Zuverlässigkeit der Schlussfolgerungen zu gewährleisten. Dies hilft, Verzerrungen zu minimieren und genauere Schätzungen für die langfristige Planung öffentlicher und individueller Politiken zu liefern.