💀 Dieser mumifizierte konische Kopf enthüllt eine verstörende Geschichte

Forscher haben nicht-invasive Methoden eingesetzt, um einen konischen mumifizierten Kopf zu untersuchen, der vor über einem Jahrhundert in Bolivien entdeckt wurde, und so seine Unversehrtheit zu bewahren.

Sie stellten fest, dass es sich um einen erwachsenen Mann handelt, der vor mindestens 350 Jahren starb und der Aymara-Kultur und nicht der Inka-Kultur angehörte. In seiner Kindheit erlitt er eine Schädeldeformation, eine in präkolumbianischen südamerikanischen Kulturen verbreitete Praxis, bei der die Schädel von Säuglingen eng gebunden wurden, um eine konische Form zu erzeugen.


Auf der Schädeldecke deuten tiefe Einschnitte auf einen Versuch der Trepanation hin, eines alten chirurgischen Eingriffs, bei dem der Schädelknochen durchbohrt wird. Im Gegensatz zu vielen Fällen, in denen dieser Eingriff als Reaktion auf ein Trauma durchgeführt wurde, sind hier keine Verletzungen erkennbar, was auf einen rituellen oder sozialen Zweck hindeutet. Die Trepanation wurde nicht abgeschlossen, warum ist unklar, möglicherweise aufgrund einer freiwilligen Unterbrechung oder eines plötzlichen Todes.

Der Ursprung des Kopfes wurde durch Archivnotizen zurückverfolgt: Er wurde in den 1870er Jahren in Bolivien von einem Schweizer Sammler gesammelt und dann 1914 dem Museum geschenkt. Er stammt wahrscheinlich aus einer Chullpa, einem typischen steinernen Begräbnisturm der bolivianischen Hochlandregion, wo das kalte und trockene Klima eine natürliche Mumifizierung ermöglichte. Diese Entdeckung unterstreicht die Bedeutung, menschliche Überreste in ihren kulturellen und historischen Kontext einzuordnen.

Respektvolle Analysemethoden wie zerstörungsfreie Bildgebung wurden bevorzugt, um die Würde des Verstorbenen zu wahren und invasive Probenahmen zu vermeiden. Die Forscher, darunter Claudine Abegg und Claire Brizon, Autorinnen der in der International Journal of Osteoarchaeology veröffentlichten Studie, betonen die Notwendigkeit, lokale Gemeinschaften für künftige Forschungen zu konsultieren, insbesondere für DNA- oder Isotopentests, die genauere Informationen liefern könnten.


Diese Studie eröffnet Einblicke in die medizinischen und rituellen Praktiken präkolumbianischer Kulturen und zeigt, wie Trepanation und Schädeldeformation miteinander verflochten sein konnten. Obwohl der Kopf nicht öffentlich ausgestellt wird, verbleibt er in den Museumsbeständen, bis mögliche Rückführungsanträge von Aymara-Nachkommen gestellt werden.

Absichtliche Schädeldeformation

Die Schädeldeformation war eine weit verbreitete kulturelle Praxis in verschiedenen antiken Gesellschaften, insbesondere im präkolumbianischen Südamerika. Dabei wurde konstanter Druck auf den Schädel von Säuglingen mittels Bandagen oder Brettern ausgeübt, um das Wachstum so zu verändern, dass eine längliche oder konische Form entstand.

Dieser Brauch war oft mit religiösen oder sozialen Überzeugungen verbunden und diente dazu, Mitglieder bestimmter Klassen oder ethnischer Gruppen zu unterscheiden. Deformierte Schädel wurden als Zeichen von Schönheit, hohem Status oder Verbindung zum Göttlichen angesehen und konnten je nach Region in ihrer Intensität variieren.

Im Gegensatz zu verbreiteten Annahmen verursachte diese Praxis in der Regel keine signifikanten Hirnschäden, da das Gehirn eine Plastizität besitzt, die es ihm ermöglicht, sich während der Kindheit an die Form des Schädels anzupassen. Moderne Studien an alten Skeletten zeigen, dass Menschen mit Schädeldeformationen oft bis ins Erwachsenenalter ohne erkennbare Behinderungen lebten.

Heute hilft die Analyse dieser Schädel Archäologen, Migrationen und kulturelle Interaktionen in der Vergangenheit zu verstehen, indem sie die für jede Gruppe spezifischen Deformationsstile identifiziert.

Trepanation in der Antike

Die Trepanation ist einer der ältesten bekannten chirurgischen Eingriffe, der seit dem Neolithikum in verschiedenen Kulturen weltweit praktiziert wurde. Dabei wurde der Schädelknochen durchbohrt oder abgeschabt, um eine Öffnung zu schaffen, oft mit Stein- oder Metallwerkzeugen.

Die Gründe für diese Praxis waren vielfältig: Behandlung von Schädeltraumata, Linderung von Kopfschmerzen oder intrakraniellen Druck oder Durchführung spiritueller Rituale, um böse Geister zu vertreiben oder die Kommunikation mit dem Übernatürlichen zu erleichtern. In einigen Fällen wurde sie an gesunden Menschen in einem zeremoniellen Rahmen durchgeführt.

Die Techniken variierten erheblich, von einfachen Einschnitten bis zu vollständigen Perforationen, und die Überlebensrate war erstaunlich hoch, wie die Anzeichen von Knochenheilung an vielen alten Schädeln belegen. Dies deutet auf ein gewisses Fachwissen der damaligen Praktiker hin, die die Anatomie beherrschen und kritische Blutgefäße vermeiden mussten.