Diese Rückfälle sind oft auf Krebszellen zurückzuführen, die den ursprünglichen Tumor verlassen und sich in anderen Körperteilen verstecken. Sie können lange Zeit inaktiv bleiben, ohne Symptome zu verursachen, bevor sie plötzlich "erwachen" und Metastasen bilden. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, einen Weg zu finden, diese Zellen zu erkennen und zu beseitigen, bevor sie aktiv werden, um ein Wiederauftreten der Krankheit zu verhindern.
Ein Team von Forschern aus Québec hat eine wichtige Entdeckung gemacht. In einer Studie, die in der Zeitschrift Cancer Research veröffentlicht wurde, hat das Team von Professor Jean-François Côté vom Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM) die zentrale Rolle eines Proteins namens PIK3C3 aufgezeigt.
Dieses Protein scheint eine Schlüsselrolle beim Überleben sogenannter "schlafender" Krebszellen zu spielen, die nach der Behandlung versteckt bleiben und einen Rückfall auslösen können. Die Forscher haben gezeigt, dass diese schlafenden Zellen absterben, wenn das Protein blockiert wird, noch bevor sie die Chance haben, sich wieder zu aktivieren. Dies eröffnet einen präventiven Ansatz gegen metastatische Rückfälle.
"Metastasen bei Brustkrebs bleiben eine der größten Herausforderungen für Patientinnen mit Brustkrebs. Zu verstehen, wie dieser Prozess verhindert werden kann, ist entscheidend für die Verbesserung der Überlebenschancen dieser Frauen", erklärt Jean-François Côté, der diese Forschung leitet.
Klinische Studien könnten bald diesen Ansatz testen, indem sie das Protein PIK3C3 ins Visier nehmen. Wenn die Ergebnisse beim Menschen bestätigt werden, könnte dies die Art und Weise verändern, wie Rückfälle bei Brustkrebs vorhergesehen und verhindert werden.