🏭 Feinstaubpartikel mit Veränderungen in unserem Immunsystem in Verbindung gebracht

Eine neue Studie hat einen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Luftverschmutzung und Veränderungen des Immunsystems hergestellt, die oft dem Auftreten von Autoimmunerkrankungen vorausgehen.

Ein Forschungsteam der McGill University analysierte Daten aus Ontario – der bevölkerungsreichsten Provinz des Landes – und stellte fest, dass Feinstaubpartikel in der Luftverschmutzung mit höheren Konzentrationen eines Biomarkers assoziiert sind, der mit Autoimmunerkrankungen wie systemischem Lupus in Verbindung steht.


"Diese Ergebnisse werden uns helfen zu verstehen, wie Luftverschmutzung Veränderungen im Immunsystem auslösen könnte, die mit Autoimmunerkrankungen in Verbindung stehen", erklärt Dr. Sasha Bernatsky, James-McGill-Professorin für Medizin und Mitglied des Centre on Climate Change and Health der McGill University, der Abteilung für Rheumatologie und dem Centre for Health Outcomes Research. "Wir wissen, dass einige genetische Faktoren bei Autoimmunerkrankungen eine Rolle spielen, aber sie erklären nicht alles."

Die Ergebnisse der Studie kommen zu der wachsenden Zahl von Daten hinzu, die darauf hindeuten, dass Luftverschmutzung nicht nur die Herz- und Lungengesundheit beeinträchtigt.

"Feinstaubpartikel in der Luft sind klein genug, um in den Blutkreislauf einzudringen, was Auswirkungen auf den gesamten Körper haben kann", fügt die Forscherin hinzu.

Vergleich der Verschmutzungsgrade in verschiedenen Regionen Ontarios

Das Forschungsteam analysierte Blutproben von mehr als 3.500 Teilnehmern an CanPath, einer nationalen Plattform, die Daten von mehr als 400.000 Kanadiern aus Québec, Ontario und anderen Provinzen zusammenführt.

Das Team stellte fest, dass Proben von Personen, die in Gebieten mit hoher Feinstaub-Luftverschmutzung (PM2,5) leben, häufiger erhöhte Konzentrationen von antinukleären Antikörpern (ANA) aufwiesen.

Dr. Bernatsky, die auch leitende Wissenschaftlerin am Forschungsinstitut des McGill University Health Centre ist, erinnert daran, dass Luftverschmutzung nicht nur Städte betrifft.

"Luftverschmutzung wird oft als ein urbanes Problem angesehen, das durch den Straßenverkehr verursacht wird, aber ländliche und vorstädtische Gebiete sind nicht verschont", erklärt Dr. Bernatsky und nennt Rauch von Waldbränden als ein bedeutendes Verschmutzungsrisiko.

Kein PM2,5-Wert ist unbedenklich

Kanada hat nationale Standards für PM2,5 festgelegt, und politische Entscheidungsträger seien sich zunehmend der Notwendigkeit bewusst, die Exposition gegenüber Feinstaub zu begrenzen, stellen die Forscher fest. "Auch wenn die Luftqualität in Kanada insgesamt besser ist als in vielen anderen Ländern, deuten die Daten darauf hin, dass es keinen unbedenklichen Wert gibt; deshalb brauchen kanadische Entscheidungsträger Forschung wie die unsere", erklärt Dr. Bernatsky.

Nicht alle Kanadier sind den gleichen Risiken ausgesetzt: Gemeinden mit niedrigem Einkommen leben manchmal in der Nähe von verschmutzenden Industrieanlagen oder großen Verkehrsadern; und Autoimmunerkrankungen wie Lupus betreffen Frauen und nicht-weiße Bevölkerungsgruppen, einschließlich indigener Völker, überproportional.

Im Jahr 2017 leitete Dr. Bernatsky eine Studie in Québec, die darauf hindeutete, dass das Leben in der Nähe industrieller Quellen von Feinstaubemissionen mit einem Anstieg von Blutmarkern für rheumatoide Arthritis verbunden war. In ihrer nächsten Studie wird das Team Daten aus British Columbia analysieren.