Weltraumagenturen fragen sich, wie die Gesundheit der Besatzungen sichergestellt werden kann, wenn eine Rückkehr zur Erde unmöglich ist. Die Telemedizin stößt im Weltraum schnell an ihre Grenzen. Tatsächlich kann eine Mission zum Mond eine Verzögerung von 10 Sekunden für einen Funkhin- und Rückweg verursachen, und bis zu 45 Minuten für den Mars. Unter diesen Bedingungen ist es unmöglich, im Notfall sofortige Antworten zu erhalten.
Aus diesem Grund hat sich die NASA, die das Artemis-Programm vorbereitet, für eine Zusammenarbeit mit Google entschieden, um ein KI-System zu testen, das direkt vor Ort bei der Diagnose und Behandlung von Krankheiten helfen kann.
Ein digitaler medizinischer Assistent für den Weltraum
Das Projekt trägt den Namen Crew Medical Officer Digital Assistant (oder CMO-DA). Dieses Tool gehört zur Familie der klinischen Entscheidungshilfesysteme, die bereits in Krankenhäusern eingesetzt werden. Seine Besonderheit liegt in seiner Autonomie und seiner Anpassungsfähigkeit an die Weltraumbedingungen.
Der Assistent stützt sich auf Techniken der automatischen Sprachverarbeitung und des maschinellen Lernens. Er wurde mit einer umfangreichen Datenbank von medizinischen Dokumenten zu Raumflügen trainiert. Ziel ist es, eine sofortige Analyse des Gesundheitszustands der Astronauten zu liefern.
Die Entwickler betonen, dass das System keinen Arzt ersetzt. Es soll vielmehr ein Besatzungsmitglied leiten, das als medizinischer Verantwortlicher benannt ist. Die Entscheidungen basieren somit auf Daten und Vorhersagen, die auf in Echtzeit beschriebenen Symptomen beruhen.
Vielversprechende Tests in verschiedenen Szenarien
Es wurden bereits medizinische Simulationen durchgeführt, um die Wirksamkeit des Tools zu bewerten. Drei Situationen wurden getestet: Bauchschmerzen, eine Knöchelverletzung und eine Mittelohrentzündung. Die Ergebnisse zeigten eine gute diagnostische Genauigkeit mit einer Rate von bis zu 88 % je nach Fall (74 % für Bauchschmerzen, 80 % für die Mittelohrentzündung und 88 % für die Knöchelverletzung).
Die Bewertungen stützten sich auf den OSCE-Rahmen, der in der medizinischen Ausbildung verwendet wird, um die Fähigkeit eines Arztes zur Diagnosestellung zu messen. Der Assistent wurde als zuverlässig in der Argumentation bei verschiedenen Symptomen eingestuft.
Ärzte und sogar ein Astronaut haben an dieser Testphase teilgenommen. Ihr Feedback half, die Verbesserungen des Systems zu steuern, insbesondere im Bereich der klinischen Argumentation und des Behandlungsplans.