🌍 Ozon könnte die Erde stärker erwärmen als erwartet – Eine klimatische Überraschung

Ozon, diese schützende Schicht in der Atmosphäre, wird oft für ihre Rolle als Schutzschild gegen die ultravioletten Strahlen der Sonne gefeiert. Doch eine neue Studie zeigt, dass es auch die globale Erwärmung auf unerwartete Weise verstärken könnte. Die weltweiten Bemühungen, diese Schicht wiederherzustellen, obwohl sie für die menschliche Gesundheit von Vorteil sind, könnten unvorhergesehene Auswirkungen auf das Klima unseres Planeten haben.

Forscher der Universität Reading haben Computermodelle verwendet, um die Entwicklung der Atmosphäre bis zum Jahr 2050 zu simulieren. Sie fanden heraus, dass die Erholung der Ozonschicht, bedingt durch den schrittweisen Ausstieg aus Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW) und Hydrochlorfluorchlorkohlenwasserstoffen (HFCKW), zu einer zusätzlichen Erwärmung von 0,27 Watt pro Quadratmeter beitragen würde. Dieser Wert misst die zusätzliche Energie, die von der Erdoberfläche zurückgehalten wird, und deutet darauf hin, dass Ozon nach Kohlendioxid zum zweitwichtigsten Erwärmungsfaktor werden würde.


Professor Bill Collins, Hauptautor der Studie, erklärt, dass das Verbot ozonschädigender Substanzen eine weise Entscheidung zum Erhalt der Schutzschicht war. Allerdings führt diese Reparatur zu einer Zunahme des Treibhauseffekts, da Ozon ebenfalls als wärmeabsorbierendes Gas wirkt. Zudem erzeugt die Luftverschmutzung durch menschliche Aktivitäten, wie Fahrzeuge und Fabriken, Ozon in Bodennähe, was sowohl Gesundheitsprobleme als auch die Erwärmung verschärft.

Die Studie, veröffentlicht in Atmospheric Chemistry and Physics, folgt einem Szenario, in dem die Luftverschmutzungskontrollen begrenzt sind, das Montrealer Protokoll jedoch eingehalten wird. Die Ergebnisse zeigen, dass die erwarteten Klimavorteile durch den Ausstieg aus FCKW und HFCKW weitgehend durch die durch die Ozonerholung verursachte Erwärmung aufgehoben werden.

Trotzdem bleibt der Schutz der Ozonschicht entscheidend, um Hautkrebs und andere schädliche Auswirkungen von UV-Strahlen zu vermeiden. Entscheidungsträger müssen nun diese neuen Daten integrieren, um Strategien zur Bekämpfung des Klimawandels anzupassen und dabei die Doppelrolle des Ozons als Schutzschild und Erwärmungsfaktor zu berücksichtigen.

Ozon: ein Gas mit zwei Gesichtern

Ozon ist ein Molekül aus drei Sauerstoffatomen, das natürlich in der Stratosphäre gebildet wird, wo es schädliche ultraviolette Strahlen der Sonne absorbiert. Ohne diese Schicht wäre das Leben auf der Erde gefährlicher Strahlung ausgesetzt, was das Risiko von Krankheiten wie Krebs erhöhen würde.

In der Troposphäre, in Bodennähe, wird Ozon durch chemische Reaktionen gebildet, an denen Schadstoffe aus menschlichen Aktivitäten beteiligt sind, wie Stickoxide und flüchtige organische Verbindungen. Dieses bodennahe Ozon trägt zur Bildung von Smog bei und verschlimmert Atemwegserkrankungen beim Menschen.

Als Treibhausgas bindet Ozon Wärme in der Atmosphäre, ähnlich wie Kohlendioxid, jedoch mit unterschiedlicher Effizienz je nach Höhe. Seine Auswirkung auf das Klima hängt daher von seinem Standort ab.

Das Management von Ozon erfordert ausgewogene Ansätze, die darauf abzielen, seine Bildung am Boden zu reduzieren und gleichzeitig die stratosphärische Schicht zu erhalten, um sowohl die menschliche Gesundheit als auch das Klima zu schützen.

Das Montrealer Protokoll und seine Auswirkungen

Das Montrealer Protokoll, das 1987 verabschiedet wurde, ist ein internationales Abkommen zum schrittweisen Ausstieg aus ozonschädigenden Substanzen wie FCKW und HFCKW. Diese Chemikalien, die früher in Kältemitteln und Aerosolen verwendet wurden, waren für Löcher in der Ozonschicht verantwortlich, insbesondere über der Antarktis.

Dank dieses Abkommens zeigt die Ozonschicht Anzeichen der Erholung, mit einer Verringerung der beobachteten Löcher und einem Rückgang der UV-Strahlung, die die Oberfläche erreicht. Dies hat wahrscheinlich Millionen von Hautkrebsfällen und anderen UV-bedingten Erkrankungen verhindert.

Allerdings hat der Ausstieg aus FCKW und HFCKW auch Nebeneffekte auf das Klima, da diese Gase starke Treibhausgase waren. Ihr Ersatz durch andere Substanzen, wie Hydrofluorchlorkohlenwasserstoffe (HFC), hat neue Herausforderungen mit sich gebracht, da HFC ebenfalls starke Treibhausgase sind.

Das Montrealer Protokoll veranschaulicht, wie Umweltmaßnahmen vielfältige Folgen haben können, die kontinuierliche Wachsamkeit und Anpassungen erfordern, um sowohl die Ziele des Ozonschutzes als auch der Klimawandelabschwächung zu erreichen.