🍄 Eine Achtzigjährige findet nach der Einnahme von halluzinogenen Pilzen ihre Sprache und ihr Gedächtnis wieder

Der erstaunlichste klinische Fall in der Neurologie ereignete sich nicht in einem hochmodernen Labor, sondern bei einer 80-jährigen US-amerikanischen Patientin japanischer Herkunft, deren Dasein sich auf einige einsilbige Laute und völlige Abhängigkeit beschränkte. Dieser in Frontiers in Neuroscience veröffentlichte Fall erschüttert die Gewissheiten über die Endgültigkeit kognitiver Verluste bei fortgeschrittener Demenz.

Neurodegenerative Erkrankungen wie Alzheimer werden üblicherweise als ein unaufhaltsamer Abstieg angesehen, bei dem Gedächtnis, Sprache und Selbstständigkeit allmählich verschwinden. Doch die Geschichte dieser Patientin deutet darauf hin, dass bestimmte Fähigkeiten, obwohl unzugänglich, unter den Trümmern der Krankheit begraben bleiben könnten. Eine einmalige Dosis Psilocybin, des Wirkstoffs halluzinogener Pilze, bewirkte ein spektakuläres Erwachen ihrer Fähigkeiten.

Eine Rückkehr zur Sprache nach fünf Jahren Schweigens

Die Patientin lebte seit einem Jahrzehnt mit der Alzheimer-Krankheit. Seit fünf Jahren brachte sie nur noch Sprachfetzen hervor, litt an Inkontinenz, hatte Mühe, sich zu bewegen und zu schlucken. Unter ärztlicher Aufsicht erhielt sie 5 Gramm Psilocybin-Pilze, eine im Vergleich zu üblichen klinischen Studien hohe Dosis. Der Eingriff folgte keinem etablierten Protokoll, mangels Daten zu schweren Demenzen.

Etwa 19 Stunden nach der Einnahme erwachte die Patientin aus einem langen Schlaf und begann spontan fast 4 Stunden lang zu sprechen. Sie erzählte Erinnerungen aus ihrem Leben, zeigte Emotionen und antwortete humorvoll. Während der Nachbeobachtung wurden keine schwerwiegenden Nebenwirkungen – verlängerte Unruhe oder Herzprobleme – beobachtet. Dieser sprachliche Ausbruch, wenn auch vorübergehend, verblüffte die Umgebung.

Die Studienautoren betonen, dass dieser Eingriff rein explorativ war. Derzeit gibt es kein validiertes Dosierungsprotokoll für Psilocybin bei fortgeschrittener Demenz. Die verabreichte Menge, im Vergleich zu den Standards hoch, wurde wegen der angestrebten Tiefe und Dauer der Wirkung gewählt. Trotz dieser Dosis wurden keine Anzeichen von verlängerter Unruhe oder kardiovaskulärer Instabilität festgestellt.

Langanhaltende funktionelle Verbesserungen über mehrere Wochen

In den folgenden Tagen mehrten sich die Fortschritte. Die Achtzigjährige erlangte nach fünf Jahren chronischer Inkontinenz die Kontinenz zurück. Sie begann wieder allein zu gehen, sich anzuziehen, Blickkontakt aufzunehmen und ihre Angehörigen anzulächeln. Auch ihr kontextuelles Gedächtnis und ihr Arbeitsgedächtnis, die für soziale Interaktionen wesentlich sind, verbesserten sich.

Einen Monat später wurde eine zweite Dosis von 3 Gramm verabreicht. Die Patientin erwähnte dann präzise Bilder, wie Erinnerungen an das Surfen mit ihrem Sohn auf einer friedlichen Insel. Die Vorteile hielten mehrere Wochen an, auch wenn die Krankheit selbst nicht zurückging. Die Ärzte vermeiden sorgfältig den Begriff Heilung, da die charakteristischen Hirnschäden der Alzheimer-Krankheit weiterhin bestehen.

Psilocybin wirkt auf die 5-HT2A-Serotoninrezeptoren und stört vorübergehend die Kommunikation zwischen den großen Hirnnetzwerken. Bei Tieren fördert es das Nachwachsen neuronaler Fortsätze. Laut den Forschern könnte diese Neuorganisation zuvor schlummernde Funktionen zugänglich machen.

Dieser Einzelfall erlaubt jedoch keine Verallgemeinerung der Ergebnisse. Die Autoren fordern kontrollierte Studien, um zu überprüfen, ob bestimmte latente Fähigkeiten tatsächlich reaktiviert werden können.