Wenn Alkohol die sexuellen Pheromone anregt und attraktiver macht 🍷

Forscher des Max-Planck-Instituts haben entdeckt, dass Alkohol, insbesondere Methanol, die Produktion von Pheromonen bei männlichen Fruchtfliegen erhöht. Diese chemische Veränderung macht sie in den Augen der Weibchen attraktiver und verbessert so ihre Paarungschancen. Unverpaarte Männchen werden besonders von Alkohol angezogen, da sie ihren Fortpflanzungserfolg maximieren wollen.


Die Anziehungskraft von Alkohol wird durch drei verschiedene neuronale Schaltkreise im Gehirn der Fliegen reguliert. Zwei olfaktorische Rezeptoren ziehen Männchen zu geringen Alkoholmengen hin, während ein dritter sie von toxischen Konzentrationen abstößt. Dieser Mechanismus ermöglicht es den Fliegen, die Vorteile von Alkohol zu nutzen, ohne das Risiko einer Vergiftung einzugehen.

Fruchtfliegen, auch Drosophila genannt, findet man häufig in der Nähe von verrottendem Obst, wo Alkohol durch Gärung entsteht. Diese Anziehung zu Alkohol ist für ihr Überleben und ihre Fortpflanzung entscheidend, doch müssen sie gefährliche Mengen vermeiden. Die Forscher kombinierten bildgebende Verfahren der Hirnforschung mit chemischen Analysen, um dieses Verhalten zu verstehen.

Die Studie zeigt, wie Fliegen die Risiken und Vorteile des Alkoholkonsums abwägen. Die drei identifizierten neuronalen Schaltkreise spielen eine entscheidende Rolle bei dieser Balance, indem sie die Fliegen zu vorteilhaften Konzentrationen hinziehen und von toxischen Dosen fernhalten.

Die Ergebnisse dieser Studie, veröffentlicht in Science Advances, bieten ein tiefgreifendes Verständnis der Alkoholanziehung bei Drosophila. Sie veranschaulichen, wie neuronale Mechanismen Verhaltensweisen regulieren, die für Überleben und Fortpflanzung essenziell sind. Diese Forschung eröffnet neue Perspektiven für die Untersuchung tierischer Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Substanzkonsum.

Die Forscher nutzten einen multidisziplinären Ansatz, um dieses Phänomen zu erforschen, und kombinierten Neurophysiologie, Chemie und Ökologie. Ihre Arbeit zeigt die Bedeutung der Integration verschiedener Analyseebenen, um tierische Verhaltensweisen vollständig zu verstehen. Diese Methodik könnte auf andere Studien zu Wechselwirkungen zwischen Organismen und ihrer Umwelt angewendet werden.

Und nun die Frage, die sich alle stellen: Und was ist mit Menschen?

Warum werden Fruchtfliegen von verrottendem Obst angezogen?

Fruchtfliegen werden von verrottendem Obst angezogen, weil dieses durch Gärung entstandenen Alkohol enthält. Dieser Alkohol ist für ihr Überleben und ihre Fortpflanzung essenziell, da er ernährungsphysiologische und reproduktive Vorteile bietet.

Verrottendes Obst beherbergt auch Mikroorganismen, insbesondere Hefen, die durch Gärung der Zucker Alkohol produzieren. Fruchtfliegen nutzen diese Alkoholquelle, um ihre Produktion von Sexualpheromonen anzuregen und so ihren Fortpflanzungserfolg zu steigern.

Allerdings müssen die Fliegen zu hohe Alkoholkonzentrationen vermeiden, die toxisch sein können. Sie besitzen neuronale Mechanismen, um Risiken und Nutzen des Alkoholkonsums abzuwägen, wobei sie von vorteilhaften Konzentrationen angezogen und von gefährlichen Dosen abgestoßen werden.

Diese Anziehung zu verrottendem Obst zeigt, wie Fruchtfliegen sich entwickelt haben, um spezifische Nahrungsquellen zu nutzen. Sie verdeutlicht auch die Bedeutung der Wechselwirkungen zwischen Organismen und ihrer Umwelt für die Evolution von Verhaltensweisen.