Classification de Köppen - Définition

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Wladimir Peter Köppen a mis au point dans les années 1920 un système de classification des climats, basée uniquement sur les précipitations et les températures. Un climat est ainsi repéré par un code de deux ou trois lettres :

1ère lettre : type de climat

Code Type Description
A Climat tropical
B Climat sec
  • Evaporation annuelle supérieure aux précipitations annuelles
  • Aucun cours d'eau permanent
C Climat tempéré chaud
  • Températures moyennes des 3 mois les plus froids comprises entre -3°C et 18°C
  • Température moyenne du mois le plus chaud > 10°C
  • Les saisons été et hiver sont bien définies
D Climat tempéré froid
  • Température moyenne du mois le plus froid < -3°C
  • Température moyenne du mois le plus chaud > 10°C
  • Les saisons été et hiver sont bien définies
E Climat polaire
  • Température moyenne du mois le plus chaud < 10°C
  • La saison d'été est très peu marquée

Dans les grandes lignes, les climats mondiaux s'étalent de A à E, en allant de l'équateur aux pôles.

2ème lettre : régime pluviométrique

Code Description S'applique à
S
  • Climat de steppe
  • Précipitations annuelles comprises entre 380 et 760 mm
B
W
  • Climat désertique
  • Précipitations annuelles < 250 mm
B
f
  • Climat humide
  • Précipitations tous les mois de l'année
  • Pas de saison sèche
A-C-D
w
  • Saison sèche en hiver
A-C-D
s
  • Saison sèche en été
C
m
  • Climat de mousson :
  • Précipitations annuelles > 1500 mm
  • Précipitations du mois le plus sec < 60 mm
A
T
  • Température moyenne du mois le plus chaud comprise entre 0 et 10°C
E
F
  • Température moyenne du mois le plus chaud < 0°C
E
M
  • Précipitations abondantes
  • Hiver doux
E

On obtient donc les catégories suivantes :

  • Af : climat tropical humide
  • Aw : climat de savane tropicale
  • Am : climat de mousson
  • BS : climat de steppe
  • BW : climat désertique
  • Cf : climat tempéré humide sans saison sèche
  • Cw : climat tempéré humide avec hiver sec
  • Cs : climat tempéré humide avec été sec (climat méditerranéen)
  • Df : climat tempéré froid sans saison sèche
  • Dw : climat tempéré froid avec hiver sec
  • ET : climat de toundra
  • EF : climat d'inlandsis
  • EM : climat subarctique maritime

3ème lettre : variations de température

Pour affiner les types B, C et D, une troisième lettre précise les variations de température :

Code Description S'applique à
a : été chaud
  • Température moyenne du mois le plus chaud > 22°C
C-D
b : été tempéré
  • Température moyenne du mois le plus chaud < 22°C
  • Températures moyennes des 4 mois les plus chauds > 10°C
C-D
c : été court et frais
  • Température moyenne du mois le plus chaud < 22°C
  • Températures moyennes mensuelles > 10°C pour moins de 4 mois
  • Température moyenne du mois le plus froid > -38°C
C-D
d : hiver très froid
  • Température moyenne du mois le plus froid < -38°C
D
h : sec et chaud
  • Température moyenne annuelle > 18°C
B
k : sec et froid
  • Température moyenne annuelle < 18°C
B

Exemples

  • Le Sahara, ou le désert d'Arabie, sont de type BWh
  • La zone équatoriale est de type Af
  • La France du nord est de type Cfb
  • L'Amazonie est de type Aw
  • Le centre du Groenland est de type EF
  • La Sibérie est de type Dfc
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