La dépendance à Internet (aussi appelée cyberdépendance, trouble de dépendance à Internet et TDI) est un trouble psychologique entraînant un besoin irrésistible et obsessionnel d'utiliser Internet. L'expression addiction à Internet fut employée pour la première fois par la psychologue américaine Kimberly Young, lors d'un colloque de l’American Psychological Association (APA) à Toronto en 1996.
La dépendance à Internet se caractérise par l'incapacité de s'empêcher de se brancher à Internet et l'incapacité de contrôler le temps alloué à des activités reliées à Internet.
On parle de dépendance à Internet lorsque les symptômes suivants apparaissent :
Les psychiatres américains et allemands observent une très forte fréquence de ce trouble : le Berliner Zeitung avance le chiffre de un million pour l'Allemagne. En France, le problème commence à être décrit surtout chez les adolescents, très friands de jeux vidéos en réseau et de conversations (chat ou les visio-chats).
Il existe plusieurs types de dépendance à Internet :
Comme tous les autres dépendants, le malade nie souvent sa dépendance même lorsque celle-ci lui est mentionnée par ses parents et ses amis.
La meilleure solution pour le malade est de consulter un professionnel comme un médecin ou un psychologue qui l'aidera à comprendre son problème, à en identifier les causes et qui pourra l'orienter vers les ressources disponibles pour vaincre sa dépendance.
" Je vois tant de gens seuls dans leur chambre, affalés devant un écran ou devant leur machine à écrire… C’est ça la révolution qu’on attendait ? Excusez-moi ! Non seulement ce n’est pas une révolution mais c’est une contre-révolution. Et dans cinq ans les gens me donneront raison. Maintenant personne ne me croit. Prenez ça comme une prédiction. " (Hakim Bey)