Clima: un importante umbral de calentamiento se superará en tres años
Según una evaluación reciente, solo quedan 143 mil millones de toneladas de dióxido de carbono antes de superar el objetivo del Acuerdo de París. Con emisiones anuales que superan los 46 mil millones de toneladas, este umbral podría alcanzarse mucho antes de lo previsto. Los investigadores, cuyos trabajos se publicaron en Earth System Science Data, destacan la urgencia de la situación.
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El calentamiento global actual, estimado en 1,24 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, se está acelerando. Los océanos absorben alrededor del 90% de este exceso de calor, alterando los ecosistemas y acelerando el aumento del nivel del mar. Las consecuencias en las zonas costeras y las poblaciones ya son visibles.
Los impactos en la agricultura podrían ser devastadores, con una posible reducción del 40% en los rendimientos de cultivos clave como el maíz y el trigo. Al mismo tiempo, la sequía se intensifica, afectando ya al 30% de las tierras emergidas.
A pesar de este panorama sombrío, los científicos señalan que las emisiones podrían alcanzar su punto máximo esta década antes de disminuir. Esta transición depende de la rápida adopción de energías renovables y de reducciones drásticas en las emisiones de carbono. Los próximos años serán decisivos para limitar los daños.
¿Qué es el 'presupuesto de carbono' de la Tierra?
El 'presupuesto de carbono' representa la cantidad total de dióxido de carbono que la humanidad aún puede emitir antes de superar un cierto umbral de calentamiento global. Este concepto es importante para comprender los límites que no deben cruzarse para evitar los peores impactos del cambio climático.
Se calcula teniendo en cuenta las emisiones pasadas y las proyecciones futuras, así como la capacidad de la Tierra para absorber estas emisiones. Una vez agotado este presupuesto, las posibilidades de limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius se vuelven escasas.
Los científicos utilizan modelos climáticos para estimar este presupuesto, que disminuye cada año con las emisiones continuas. La rapidez con la que lo agotamos depende en gran medida de nuestras acciones colectivas para reducir las emisiones.
¿Por qué 1,5 grados Celsius es un umbral crítico?
El umbral de 1,5 grados Celsius ha sido identificado como un punto de inflexión más allá del cual los impactos del cambio climático se vuelven mucho más graves e irreversibles. Esta cifra no es arbitraria, sino que se basa en fundamentos científicos sólidos.
Más allá de este umbral, los riesgos de eventos meteorológicos extremos, pérdida de biodiversidad y aumento del nivel del mar aumentan considerablemente. Los ecosistemas y las sociedades humanas podrían alcanzar puntos de no retorno, con consecuencias mayores.