Los púlsares, esas estrellas de neutrones, podrían ayudarnos a desvelar el secreto de la materia oscura. Un estudio reciente revela indicios de la presencia de esta sustancia escurridiza, gracias a la observación meticulosa de estos astros que emiten haces de radiaciones.
Impresión artística de una estrella de neutrones rodeada por un campo magnético fuerte (azul) y emitiendo un haz estrecho de ondas de radio (magenta). Estos haces, barridos por la rotación de la estrella, permiten detectar el púlsar.
Crédito: NASA Goddard/Walt Feimer
Los púlsares, verdaderos "faros" del Universo, emiten haces electromagnéticos regulares, sirviendo así como balizas precisas en el espacio. El profesor John LoSecco de la Universidad de Notre Dame ha estudiado las variaciones de estas señales, revelando indicios de masas invisibles, probablemente de materia oscura.
Utilizando los datos del proyecto PPTA2, LoSecco ha analizado los retrasos en la llegada de las pulsaciones. Estos datos provienen de siete radiotelescopios y permiten cronometrar los púlsares con una precisión nanosegundo. Los resultados muestran desviaciones que sugieren la presencia de masas no visibles en el camino de las señales.
Los retrasos observados, causados por la gravitación de estas masas invisibles, tienen formas y tamaños específicos relacionados con su masa. Al estudiar alrededor de sesenta púlsares milisegundos, una docena de eventos indican una interacción probable con materia oscura.
El movimiento constante de la Tierra, el Sol, los púlsares y la materia oscura provoca variaciones en los tiempos de llegada de las pulsaciones. Es esta dinámica la que LoSecco ha explotado para detectar las masas ocultas. Una masa solar, por ejemplo, puede provocar un retraso de alrededor de 10 microsegundos.
Uno de los descubrimientos de LoSecco revela un objeto que podría representar el 20 % de la masa del Sol, potencialmente un candidato para materia oscura. Esta investigación también mejora los datos de cronometraje de los púlsares, cruciales para otros estudios astronómicos.
Finalmente, este avance ilumina no solo la naturaleza y distribución de la materia oscura en la Vía Láctea, sino que también permite afinar la precisión de los datos de púlsares para futuras investigaciones sobre las radiaciones gravitacionales.
Impresión artística de una estrella de neutrones rodeada por un campo magnético fuerte (azul) y emitiendo un haz estrecho de ondas de radio (magenta). Estos haces, barridos por la rotación de la estrella, permiten detectar el púlsar.
Crédito: NASA Goddard/Walt Feimer
Los púlsares, verdaderos "faros" del Universo, emiten haces electromagnéticos regulares, sirviendo así como balizas precisas en el espacio. El profesor John LoSecco de la Universidad de Notre Dame ha estudiado las variaciones de estas señales, revelando indicios de masas invisibles, probablemente de materia oscura.
Utilizando los datos del proyecto PPTA2, LoSecco ha analizado los retrasos en la llegada de las pulsaciones. Estos datos provienen de siete radiotelescopios y permiten cronometrar los púlsares con una precisión nanosegundo. Los resultados muestran desviaciones que sugieren la presencia de masas no visibles en el camino de las señales.
Los retrasos observados, causados por la gravitación de estas masas invisibles, tienen formas y tamaños específicos relacionados con su masa. Al estudiar alrededor de sesenta púlsares milisegundos, una docena de eventos indican una interacción probable con materia oscura.
El movimiento constante de la Tierra, el Sol, los púlsares y la materia oscura provoca variaciones en los tiempos de llegada de las pulsaciones. Es esta dinámica la que LoSecco ha explotado para detectar las masas ocultas. Una masa solar, por ejemplo, puede provocar un retraso de alrededor de 10 microsegundos.
Uno de los descubrimientos de LoSecco revela un objeto que podría representar el 20 % de la masa del Sol, potencialmente un candidato para materia oscura. Esta investigación también mejora los datos de cronometraje de los púlsares, cruciales para otros estudios astronómicos.
Finalmente, este avance ilumina no solo la naturaleza y distribución de la materia oscura en la Vía Láctea, sino que también permite afinar la precisión de los datos de púlsares para futuras investigaciones sobre las radiaciones gravitacionales.
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