⚛️ De Majorana 1 a 2: Microsoft revela un chip cuántico 1 000 veces más fiable

Microsoft acaba de presentar un chip cuántico cuyos bits cuánticos (qubits) permanecen estables 1 000 veces más tiempo que los de su predecesor. En lugar de unos pocos milisegundos, la coherencia dura ahora en promedio 20 segundos, y a veces hasta un minuto. Un salto que hace soñar a los investigadores, quienes esperan una computadora cuántica fiable para 2029, mucho antes de lo previsto. Sin embargo, este anuncio genera dudas entre los especialistas.


¿De qué se trata exactamente? El chip Majorana 2 utiliza qubits denominados topológicos. Su principio se basa en una idea de hace 90 años del físico Ettore Majorana: una partícula puede ser su propia antipartícula. Combinando un semiconductor y un superconductor, Microsoft crea "topoconductores". Los qubits serían más estables y menos exigentes en energía que los basados en metales superconductores utilizados por IBM o Google.

El paso de Majorana 1 a Majorana 2 requirió cambios de materiales. En lugar de aluminio, ahora el plomo protege a los qubits de perturbaciones externas (ondas electromagnéticas, rayos cósmicos). El semiconductor también se mejoró con una aleación de arseniuro de indio y antimoniuro de indio, duplicando la "barrera topológica" que aísla los qubits del ruido. Resultado: una fiabilidad multiplicada por mil.

Para diseñar este chip, Microsoft recurrió a la inteligencia artificial. Los ingenieros debían agregar impurezas en la estructura cristalina con precisión atómica. Si se dosificaban mal o en exceso, lo habrían perturbado todo. Gracias a agentes de IA, pudieron simular miles de configuraciones en paralelo y encontrar la receta ideal de una sola vez, en lugar de tomar semanas. La IA también automatizó las mediciones, acelerando considerablemente los experimentos.

A pesar de estos avances, la comunidad científica se mantiene cautelosa. Algunos físicos dudan de que Microsoft haya probado realmente la existencia de los modos cero de Majorana (MZM), la base de estos qubits. La prepublicación del estudio aún no ha sido revisada por pares, y la anterior del mismo tipo nunca se publicó en una revista. "Hay que esperar una reproducción independiente antes de pronunciarse", matiza Yuval Boger, investigador de QuEra.

Microsoft afirma reducir a la mitad el tiempo que nos separa de la primera computadora cuántica "tolerante a fallos", capaz de corregir sus propios errores. El objetivo es ahora 2029. Esta máquina podría resolver problemas inaccesibles para las supercomputadoras actuales. Pero existen otros enfoques: qubits superconductores, átomos neutros, fotones... Cada uno tiene sus ventajas.