La vocalización de los chimpancés revela una característica clave del lenguaje humano 🐵
Los investigadores registraron miles de vocalizaciones de chimpancés salvajes en el parque nacional de Taï, en Costa de Marfil. Analizaron cómo el significado de 12 llamadas diferentes cambiaba al combinarse en secuencias de dos llamadas. Este método permitió descubrir similitudes sorprendentes con los principios lingüísticos humanos.
Chimpancés Asanti y Akuna vocalizando. Un nuevo estudio muestra que los chimpancés salvajes usan una variedad de combinaciones de llamadas para ampliar su comunicación.
Crédito: Liran Samuni, Taï Chimpanzee Project
El estudio, publicado en Science Advances, destaca cuatro formas en que los chimpancés modifican el significado de sus llamadas al combinarlas. Estas combinaciones incluyen estructuras composicionales e idiomáticas, similares a las encontradas en el lenguaje humano. Esto sugiere una capacidad de comunicación más sofisticada de lo que se reconocía anteriormente.
Los chimpancés usan combinaciones que añaden o aclaran el significado, así como expresiones idiomáticas que crean significados completamente nuevos. Esta flexibilidad en la comunicación vocal no tiene precedentes en el reino animal y acerca a los chimpancés a los humanos en la evolución del lenguaje.
Este descubrimiento cuestiona las concepciones tradicionales de la comunicación animal. Los grandes simios no se limitan a expresiones fijas vinculadas a estados emocionales. Su sistema de comunicación muestra una complejidad que podría iluminar los orígenes del lenguaje humano.
¿Cómo combinan los chimpancés sus llamadas para crear nuevos significados?
Los chimpancés utilizan una variedad de combinaciones de llamadas para ampliar su repertorio de comunicación. Estas combinaciones pueden ser composicionales, donde se preserva y combina el significado de las llamadas individuales, o idiomáticas, creando significados completamente nuevos.
Esta capacidad de manipular el significado mediante la combinación de llamadas es una característica clave del lenguaje humano. Los chimpancés demuestran así una flexibilidad cognitiva que acerca su comunicación a la nuestra.
Las investigaciones sugieren que estas combinaciones no son aleatorias, sino que siguen reglas subyacentes. Estas reglas podrían reflejar una forma primitiva de sintaxis, un elemento fundamental del lenguaje humano.
Este hallazgo plantea preguntas sobre la evolución de los sistemas de comunicación. Indica que las bases del lenguaje podrían ser más antiguas y extendidas en el reino animal de lo que se pensaba.