Un glaciar en la Antártida roba el hielo de su vecino a una velocidad récord ❄️
En el oeste de la Antártida, los glaciares se derriten cada vez más rápido. La zona donde el hielo comienza a flotar sobre el agua, llamada "línea de apoyo", retrocede rápidamente. Esto debilita el hielo del continente y hace subir el nivel del mar.
El glaciar Kohler Este, visto por satélite, cambia de comportamiento muy rápido.
Crédito: ESA
Un estudio publicado en The Cryosphere muestra que el glaciar Kohler Este se desliza cada vez más rápido. Incluso capta hielo del glaciar vecino, el Kohler Oeste. Este fenómeno raro, llamado "piratería glaciar", ocurre mucho más rápido de lo previsto: en menos de 20 años, en lugar de varios miles de años.
Entre 2005 y 2022, los satélites mostraron que los glaciares de la zona aceleraron en un 51 % de media. Algunos van casi el doble de rápido. En cambio, el glaciar Kohler Oeste ha frenado. Esto se debe al cambio de dirección de los flujos de hielo.
Los científicos siguen los glaciares observando cómo se mueven las grietas en el hielo. Gracias a los satélites, pueden entender estos cambios rápidos. La "piratería glaciar" es un fenómeno nuevo a esta escala y podría acelerar el aumento del nivel del mar.
¿Qué es la línea de apoyo de un glaciar?
La línea de apoyo de un glaciar es el punto donde el hielo que todavía toca el suelo comienza a flotar sobre el océano. Cuando esta línea retrocede, más hielo puede verterse al mar, lo que hace subir los océanos.
Los satélites permiten monitorizar esto con precisión. Esta información es crucial para predecir los efectos del cambio climático.