Utilizando simulaciones climáticas avanzadas con el modelo del sistema terrestre HadGEM-ES, un equipo de científicos demuestra que las variaciones de polvo registradas en Groenlandia son el resultado de mecanismos distintos según la escala de tiempo considerada.
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A escala glacial-interglacial, el aumento global del polvo procede mayoritariamente de Asia, predominio vinculado a la expansión de las zonas áridas y a una vegetación más dispersa. Por el contrario, durante los eventos climáticos abruptos ocurridos en las edades de hielo (periodos de cincuenta a varios cientos de años), el modelo revela un papel principal de las regiones que rodean el Atlántico, en particular el norte de África.
Estos periodos fríos provocan un desplazamiento hacia el sur de los cinturones de lluvia tropical y un fortalecimiento de la circulación atmosférica, lo que reduce la eliminación del polvo por las precipitaciones y favorece su transporte hacia las altas latitudes, hasta Groenlandia. Este mecanismo explica mejor la sincronización observada entre las variaciones de polvo en Europa (loess), en el Atlántico y en Groenlandia, así como ciertas firmas geoquímicas recientes.
Simulaciones del flujo de deposición de polvo atribuido a diferentes fuentes según dos configuraciones del último máximo glacial para granos de polvo ≤1,0 μm predominantes en los testigos de hielo.
(figura modificada de Hopcroft & Rousseau, 2026)
Estos resultados cuestionan la interpretación de que el polvo depositado en Groenlandia procede exclusivamente de los desiertos asiáticos y subrayan una fuerte sensibilidad del transporte de polvo a los cambios climáticos rápidos. También abren nuevas perspectivas sobre el papel potencial del polvo en la amplificación de los cambios climáticos abruptos.
Este estudio complementa los resultados recientes sobre la procedencia de los sedimentos eólicos europeos del último máximo glacial, y abre nuevas perspectivas sobre el papel potencial del polvo en la amplificación de los cambios climáticos abruptos.
Denis-Didier Rousseau
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