Unos arqueólogos han realizado el estudio geoarqueológico más detallado jamás llevado a cabo en el sitio de Karnak, cerca de Luxor. Al examinar testigos de sedimento y fragmentos de cerámica, pudieron reconstruir la evolución del paisaje a lo largo de los milenios. Los resultados, publicados en Antiquity, indican que la zona fue alguna vez frecuentemente inundada por el Nilo, lo que hacía difícil el asentamiento humano.
El estudio revela que el terreno de Karnak se formó como una isla elevada cuando los brazos del Nilo excavaron sus cauces al oeste y al este. Esta elevación natural ofreció una base estable para las primeras viviendas y construcciones. A lo largo de los siglos, los canales fluviales se alejaron, liberando espacio que permitió que el complejo templario se expandiera progresivamente sobre una vasta superficie.
Un hallazgo inesperado concierne al canal oriental, que resultó estar bien definido y presumiblemente más ancho que el canal occidental previamente estudiado. Los investigadores señalan que los cursos de agua influyeron directamente en el desarrollo arquitectónico, con nuevos edificios construidos sobre antiguos lechos rellenados. Los egipcios también moldearon el río vertiendo arenas desérticas, probablemente para ganar terrenos edificables.
La configuración de esta isla recuerda de manera llamativa los relatos de creación egipcios, donde un dios emerge de un montículo que surge de las aguas primordiales. Es posible que los gobernantes de Tebas seleccionaran este emplazamiento para encarnar la morada del dios Amón-Ra (o Ra-Amón), en acuerdo con esta imaginería mitológica. La retirada estacional de las crecidas del Nilo podía reforzar esta simbología, haciendo parecer que el montículo crecía con el descenso del nivel de las aguas.
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A lo largo de los siglos, esta conexión entre el entorno natural y las creencias religiosas sin duda jugó un papel en la continua expansión del templo, que duró cerca de tres milenios. Los trabajos continúan ahora en la llanura de inundación de Luxor, con el objetivo de comprender cómo los paisajes moldearon otros importantes sitios arqueológicos.
Los relatos de creación en el antiguo Egipto
Los mitos de creación egipcios son relatos fundamentales que explican el origen del mundo y de los dioses, a menudo vinculados a elementos naturales como el agua y la tierra. Difieren según las épocas y las regiones, pero comparten temas comunes, como la emergencia de un montículo primigenio de las aguas caóticas.
En estas tradiciones, el dios creador, como Atum o Ra, aparece sobre una colina de tierra seca que simboliza la estabilidad y la vida naciente. Esta imaginería se retoma en textos religiosos y representaciones artísticas, mostrando una visión egipcia de un cosmos organizado a partir del desorden acuático.
Estas creencias no eran solo abstractas; influían en la práctica religiosa y la arquitectura. Los templos a menudo se diseñaban para imitar o conmemorar estas escenas mitológicas, sirviendo como lugares donde los dioses podían residir y donde los rituales podían perpetuar este orden cósmico.
El descubrimiento en Karnak de una isla que corresponde a esta descripción indica que los antiguos egipcios quizás eligieron sitios en armonía con sus relatos sagrados, integrando la geografía natural en su sistema de creencias para reforzar la legitimidad y el significado espiritual de sus construcciones monumentales.