Una galaxia única con anillos, testigo de un cataclismo gravitacional 🌀

Una galaxia gigante intriga con su estructura única en forma de diana. Descubierta por un equipo de investigadores de la Universidad de Yale, esta galaxia, apodada Bullseye, revela nueve anillos concéntricos, un fenómeno nunca antes observado.


Este descubrimiento abre una nueva ventana para comprender las colisiones galácticas y la materia oscura. Estos anillos, resultado de una colisión cósmica, ofrecen a los científicos una oportunidad única para estudiar la dinámica de las galaxias y los mecanismos de formación de estrellas.

Una colisión galáctica en el origen de los anillos

La estructura espectacular de Bullseye es el resultado de una colisión con una galaxia enana hace aproximadamente 50 millones de años. Este impacto provocó ondas gravitacionales, comprimiendo el gas y desencadenando la formación de estrellas en anillos concéntricos. Cada anillo marca una etapa de esta transformación, revelando la complejidad de las interacciones galácticas.

Las observaciones del telescopio espacial Hubble y del observatorio Keck han permitido identificar nueve anillos distintos. Estas estructuras, visibles gracias a la precisión de los instrumentos, ilustran la magnitud de las perturbaciones causadas por la colisión.

Un laboratorio para estudiar la materia oscura

Bullseye ofrece una oportunidad única para explorar la materia oscura, este componente invisible del Universo. Los anillos, al moverse y expandirse, revelan la presencia y distribución de esta materia. Los investigadores esperan así comprender mejor su papel en la formación y evolución de las galaxias.

Esta galaxia gigante, con sus anillos bien definidos, permite probar los modelos teóricos sobre la materia oscura. Los datos recopilados podrían refinar nuestra comprensión de este enigma cósmico.

Una galaxia de dimensiones impresionantes

Con un diámetro de 250.000 años luz, Bullseye es casi dos veces y media más grande que la Vía Láctea. Este tamaño colosal la convierte en un objeto de estudio privilegiado para comprender la evolución de las galaxias gigantes. Los investigadores creen que representa una fase de transición entre dos tipos de galaxias.


La presencia de nueve anillos alrededor de un núcleo galáctico masivo sugiere una historia compleja. Este descubrimiento podría cuestionar algunas teorías sobre la formación de las estructuras galácticas.

Una ventana estrecha sobre un fenómeno raro

Los investigadores destacan que Bullseye se observa en un momento clave de su evolución. Los anillos, aún visibles, terminarán desvaneciéndose con el tiempo. Esta observación ofrece, por tanto, una oportunidad única para estudiar los efectos de una colisión galáctica casi en directo.

Gracias a instrumentos como el futuro telescopio espacial Nancy Grace Roman, podrían descubrirse otras galaxias similares. Estas observaciones permitirán comprender mejor la frecuencia y las consecuencias de estos eventos cósmicos.

Para ir más allá: ¿Cómo las colisiones galácticas dan forma al Universo?

Las colisiones entre galaxias son eventos frecuentes en el Universo y desempeñan un papel clave en su evolución. Modifican la estructura de las galaxias, desencadenan la formación de estrellas e influyen en la distribución de la materia oscura. Estas interacciones cósmicas dan forma así al paisaje galáctico durante miles de millones de años.

Durante un impacto, las interacciones gravitacionales crean ondas de choque que comprimen el gas interestelar. Esta compresión favorece la aparición de nuevas estrellas, a menudo organizadas en estructuras bien definidas como anillos o brazos espirales. Estos fenómenos revelan la influencia de la gravedad en la dinámica de las galaxias.

Los astrónomos utilizan simulaciones para comprender estas interacciones complejas. Al comparar los modelos teóricos con las observaciones, pueden reconstruir la historia de las galaxias y predecir su evolución futura. Los datos obtenidos de los telescopios ayudan así a afinar nuestra comprensión de la formación y transformación de las grandes estructuras cósmicas.